【日本代表ニュース】田中史朗、開幕戦、そしてアイルランド戦について語る。ラグビーワールドカップ2019

2部練習のあと、3大会目のワールドカップ出場となったベテランSH（スクラムハーフ）田中史朗が取材陣に対応した。

まず、ワールドカップ開幕戦を戦って「スタジアムに入ったとき（満員のスタンドを見て）自分が思い通りの映像で感動した。うれしいの一言です」。

「あれだけ多くのファンに応援してもらっているので、日本の桜を背負って戦う限り、絶対勝たないといけないと改めて実感した。（自分が世界に出て）やってきたことが間違いないなかった」と感慨深げに振り返った。

アイルランドvs.スコットランド戦は、チームのみんなでホテルで見たといい、SH田中はアイルランドの印象を「FW（フォワード）がすごく力強い。雨が降っているのにあれだけミスが少ないのは、やっかいな印象です」。

「裏のスペースは少しあったのかな……。ボールをキープしないと。プラス安易なキックを蹴ると相手チャンスになって、こちらのピンチになる。ボールをキープしながら100％の精度で裏に運べたら」と話した。

2年前、日本はアイルランドと対戦しているが2連敗だった。それでもSH田中は「2年前はジェイミー（ジャパン）になって少ししか経っていなくて、コーチ陣の言うことを聞きながらやっているようなラグビーでした」。

「今は選手主導でチームを動かしている。すごくレベルアップしたと感じる」とチームの成長を口にした。メンタル的には、格上のアイルランド戦ということで不安はないという。