スーパースポーツ世界選手権 第1戦フィリップアイランド　～大久保光も参戦！激戦で這い上がれるか？～

マヒアス（カワサキ）のチームメイトが「スーパースポーツ世界選手権」に今季も唯一の日本人ライダーとして参戦する大久保光（カワサキ）です。今季はフル参戦3年目ということで、いよいよ勝負の年です。昨年はエースのソフォーグルがシーズン途中で引退するなどチームとしてもバタバタの年でしたが、ソフォーグルの代役として途中から参戦した元MotoGPライダーのエクトル・バルベラを上回るなどして存在感をアピール。ヤマハ優勢の中ではキャリア最上位フィニッシュを果たすことはできませんでしたが、大久保はシーズン中盤から着実にシングルフィニッシュする結果を持ち帰りました。チームメイトに元チャンピオンが加わったということで、環境としてはさらに上向く可能性が高い大久保。まずは表彰台をマヒアスと共に狙ってもらいたいものです。

大久保のチームメイトだったエクトル・バルベラは今季、ヤマハのチームに移籍。シーズン中盤に連続表彰台の活躍を見せたラファエル・デ・ローサ（MVアグスタ）もアグスタに残留。1勝を挙げ、ランキング4位になったランディ・クルメナッハーもヤマハYZF－R6で戦いますが、同じチームにランキング5位のフェデリコ・カリカスロが移籍。チームは2台体制になったことでクルメナッハー、カリカスロの活躍も大いに期待できそうです。

昨年のランキング上位6人のうち、チャンピオンのコルテセだけが卒業。目まぐるしくランキング順位を入れ替えて戦った「スーパースポーツ世界選手権」のライダーたちにヴィニャーレス、バルベラらの元グランプリライダーが襲いかかる。そんな構図が見えてきた今季の「スーパースポーツ世界選手権」も激戦は間違いなしですね！