【スーパーバイク世界選手権 第13戦カタール プレビュー】～2018年のフィナーレで勝利する伏兵はいるか？

ドゥカティは来季から4気筒マシン、パニガーレV4を投入します。チャズ・デイビスの残留は決定しましたが、マルコ・メランドリは放出が決定。代わってMotoGPからアルバロ・バウティスタの加入が決まりました。プライベーターながらアグレッシブなライディングで追い上げのレースを展開するバウティスタの加入は来季のドゥカティの躍進を期待してしまいます。一方、メランドリも来季のシートが未決定です。今季は開幕戦のフィリップアイランドで開幕2連勝を果たしましたが、それ以降はずっと未勝利。しかしながら、表彰台に上がれる実力のあるライダーですから、なんとか他のメーカーのシートを獲得してほしいものです。

今季中盤に躍進の兆しが見えたヤマハは来季もマイケル・ファンデルマーク とアレックス・ロウズの8耐優勝コンビで決定済み。今シーズン2勝をあげたファンデルマークはランキング3位に付けていて、2位のデイビスとは24点差です。デイビスのリザルト次第ではランキング2位に浮上するチャンスもあり、最終戦カタールは攻めの姿勢で来るでしょう。

また、プライベーターながらドニントンで2位、前戦・アルゼンチンで3位表彰台に上がったトルコ人ルーキーのトプラク・ラズガットリオーグル（カワサキ）はカタールの翌週に鈴鹿サーキットで開催される全日本ロードレース選手権MFJグランプリに参戦が決定。「Team Green」からの参戦ということで将来的には鈴鹿8耐のラインナップに加わることも考えられます。ぜひラズガットリオーグルが主戦場とするスーパーバイク世界選手権での活躍もお見逃しなく。

記録を狙うチャンピオン、来季に向けたアピールを行うライダーたち。最終戦カタールは様々な思いが交錯し、今季のベストバトルが見られることを期待しましょう。