久保建英にとって最高の1年となった22－23シーズンを振り返る

久保建英にとって最高の1年となった22－23シーズン

久保建英にとって最高の1年となった22－23シーズンは2つのピリオドに分けられる。
前半の[4－4－2]の左FWの久保、後半の[4－3－3]の右FWの久保である。

開幕前、同じ攻撃的MFであるシルバやブライス・メンデスとのポジション争いが予想されたが、アルグアシル監督は驚きのFWに抜擢した。

これは久保の最大の武器を最大限に活用するためのポジションだった。ドリブルにはボールロストが付き物であり、彼の課題はロスト時の守備だったわけだが、この新ポジションなら穴が開きにくい。物理的にロスト位置が前になって、味方のカバーリングが間に合うからだ。

ロストを恐れずドリブルを仕掛けよ、という状態にしてもらった久保は、定位置をつかむと二度と手放すことはなかった。ドリブルもロスト後の対応も久保個人に投げっ放しだった昨季までのチームと、チーム戦術として久保をサポートするソシエダとの姿勢の差は明らかだった。

監督の思惑通りに、久保は得点とアシストを伸ばしていくわけだが、その陰で、チーム戦術の前からの激しいプレスをこなすことでフィジカルのレベルを上げ、守備のスキルを磨いていた。

それが明らかになったのが、後半の[4－3－3]の右FWの久保である。ブライス・メンデスとセルロートの不調による得点不足にオヤルサバルの復帰が重なり、システム変更を余儀なくされたアルグアシル監督が選んだのが、この並びとこのポジションだった。

久保の守備の負担増は明らかだった。MFの数が4人から3人に減り、彼にはサイドを背走して味方SBをサポートする必要が出てきた。体力も集中力も切れやすい苦手な守備に力を割きつつ、いかに攻撃のレベルを下げないか、が試されたわけだ。