女子W杯前の最後の遠征　ポルトガル戦で大苦戦した日本女子代表

シービリーブスカップ カナダ戦でのなでしこジャパン

7月にオーストラリアとニュージーランドで開催される女子ワールドカップを前に最後の海外遠征に出た日本女子代表（なでしこジャパン）。その初戦ではポルトガルと対戦して2対1と逆転勝利を収めたが、ポルトガルはFIFAランキング21位と日本（同11位）にとっては格下。なんとか逆転して逃げ切ったものの、残念ながらワールドカップに向けて、あまり良いイメージは残せない試合となってしまった。

池田太監督は昨年10月のナイジェリアとの親善試合以来、スリーバックに取り組んでいる。11月の遠征ではイングランド（0対4）、スペイン（0対1）と連敗。2月のアメリカ遠征（SheBelieves Cup）でもブラジル、アメリカに連敗（ともに0対1）したものの、アメリカ戦では互角以上の戦いを演じ、3戦目では東京オリンピック金メダルのカナダに対して3対0で快勝。ようやく新システムにも見通しが立ってきていたところだった。

昨年以来、これまでの遠征で対戦したのはすべて日本よりFIFAランキングが上のチームだったが、今回は21位のポルトガル、15位のデンマークとの対戦する。それだけに、良い内容で勝利していわゆる「勝利のメンタリティー」を身に着けたかった。

ポルトガル北部のギマランエスで行われたポルトガル戦。日本は前半の25分にポルトガルに先制ゴールを許してしまう。

最終ラインからのロングキックをつながれ、ディアナ・シルバのスルーパスでジェシカが抜け出してフリーになり、最後はアナ・カペタに決められたもの。ポルトガルのファーストシュートでの失点だったが、その前の時間から同じように守備ラインの裏を取られる場面が何度もあったので、これは“必然の”失点だった。

日本は、前線からプレスをかけに行ったのだが、ポルトガル選手は日本のプレスをかいくぐってパスをつなぐだけのテクニックを持っていた。そして、最大の問題は前線でプレスをかけにいっても日本のMFやDFの押し上げがなかったため、チームが前後に間延びしてしまい、ポルトガルにスペースを与えてしまったことだ。