アレクサンダー＝アーノルドは気分よくプレーできない

代表でベンチを温めるアレクサンダー＝アーノルド

イングランド代表の右サイドバックは花盛りである。

リース・ジェイムズ、カイル・ウォーカー、キーラン・トリッピア、9月のUEFAネーションリーグ（UNL）には選ばれなかったものの、今シーズンはキッレキレのカイル・ウォーカー＝ピーターズ、将来をおおいに嘱望されるティノ・リヴラメントなど、質量とも世界最強といって差し支えない。

さて、トレント・アレクサンダー＝アーノルドはUNLで出番に恵まれなかった。イタリア戦はベンチを温め、ドイツ戦は最終23人の選手リストからも除外されている

「使う気がないのなら、イングランド代表に呼ぶ必要はない。リヴァプールの練習場で休養とトレーニングに努めていたほうが、トレントのためでもある。だいたい、なぜトリッピアが選べられるのだ？　もちろん、彼も有能なディフェンダーだが、トレントの方がはるかにすぐれている」

元イングランド代表で、引退後はときに的を外しながら、あるときは的確、かつ過激なコメントで物議をかもすガブリエル・アグボンラホールが噛みついた。イングランド代表のガレス・サウスゲイト監督も黙っちゃいない。

「トリッピアはオールラウンドにトレントよりまさっている」

いってはいけないひと言だった。サウスゲイトの戦略・戦術にはトリッピアが適していたとしても、アレクサンダー＝アーノルドを否定するような発言は監督として失格だ。

たしかに今シーズンのアレクサンダー＝アーノルドは精彩を欠き、10月1日の　ブライトン戦も含めて失点にからむシーンも散見する。しかし、それならば今回のUNLは招集を見送り、「11月のカタール・ワールドカップには万全のコンディションで頼むよ」と、奮起を促せばいい。ただそれだけの話である。

「トリッピアより下」といわれたアレクサンダー＝アーノルドが、サウスゲイトのもとで気分よくプレーできるはずがない。

今回の一件に関し、アレクサンダー＝アーノルドが所属するリヴァプールのユルゲン・クロップ監督は、次のように語っている。