【ブエルタ・ア・エスパーニャ2023 第20ステージ結果速報】大逃げの中からワウト・プールスが小集団スプリントに競り勝ち区間初優勝、クスはヴィンゲゴーとログリッチと肩を組んでフィニッシュ

大成功のシーズンを過ごしているワウト・プールス

失敗が許されない最終日前日に難関山岳のない3級山岳のみの、ただし10つ登場する丘陵ステージが設定された、今大会最長で山岳数は最多で、累積獲得標高は最多。マンサナレス・エル・レアルからグアダラマまで207.8km、アクチュアルスタートのあとアタックはかからず高速域での様子見が続き、ルイ・コスタ（アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）が飛び出して戦いの口火を切る。

アントニオ・ティベーリ（バーレーン・ヴィクトリアス）、レナルト・ファンイートヴェルト（ロット・デスティニー）のアタック、人数が増えたところでメイン集団が吸収、最初の上りで山岳賞ジャージ着用のレムコ・エヴェネプール（スーダル・クイックステップ）、マルク・ソレル（UAEチームエミレーツ）、ワウト・プールス（バーレーン・ヴィクトリアス）らが山頂を目指しダウンヒルを終える頃には31人の先頭グループが形成された、メイン集団はユンボ・ヴィスマが牽引。

ゲラント・トーマス（イネオス・グレナディアーズ）、レナード・ケムナ（ボーラ・ハンスグローエ）、アンドレアス・クロン（ロット・デスティニー）、ヒュー・カーシー（EFエデュケーション・イージーポスト）、ロマン・バルデ（チームDSM・フィルメニッヒ）らも含まれた先頭グループはエヴェネプールのチームメート、マティア・カッタネオ、ジェームス・ノックス、ルイス・フェルヴァーケが牽引、レース開始2時間の平均時速は42.312km/hで突き進んでゆく。

後続とのタイム差は10分にまで広がり先頭グループの逃げ切りが濃厚となり、最終峠サン・ロレンソ・デ・エル・エスコリアルの急勾配区間でプールスがアタック、ファンイートヴェルトが追う。勾配が緩くなったところでソレルとペラヨ・サンチェス（ブルゴスBH）も追いつき、下りでエヴェネプールも合流、5人で先頭交代を繰り返しフラムルージュを抜けラスト500mでプールスがロングアタック、左コーナーを先頭で抜けてそのままペダルを踏み続け、エヴェネプールが背後にまで迫るも、そのまま先頭でフィニッシュラインに飛び込んだ。ツール・ド・フランスの区間初優勝に続きブエルタでも区間初優勝と大成功なシーズンとなった。

「年を重ねるごとによくなってる、ハードなステージでエヴェネプールのような選手相手に勝てたのは驚きだ、とても嬉しい」プールス勝利後インタビュー

メイン集団は10分21秒後にフアン・アユソ（UAEチームエミレーツ）を先頭に集団ゴール、ユンボ・ヴィスマの3人は握手して勝利を讃え合い笑顔でセップ・クスを中心に肩を組み横並びフィニッシュ、明日マドリードで完走すれば10年ぶりのアメリカ人ブエルタ総合優勝者が誕生する。

「とてもホッとしている、最後の上りではプリモシュが、平坦ではヨナスが仕事をしてくれた、想像もしていなかったことだ、彼らとフィニッシュしたのは本当に特別な瞬間だった」クス、総合首位インタビュー