【ブエルタ・ア・エスパーニャ2023 レースレポート：第18ステージ】最愛の妻に捧げる今大会3勝目。レムコ・エヴェネプールが自らの誇りを守る圧巻の独走劇「僕は自分を誇りに思ってもいい」

2023年ブエルタ・ア・エスパーニャ最後の山頂フィニッシュに向かって、残り1km、スペイントリオが最後のあがきを見せた。やはり2人の偉大なるグランツールチャンピオンが難なく混乱を収拾し、最後にはクス本人が加速に飛び乗った。マイヨ・ロホから1分08秒遅れのログリッチは、フィニッシュラインまでクスに帯同した。一方でわずか8秒遅れでしかなかったヴィンゲゴーは、意図的か否か、2人のチームメイトから9秒遅れでフィニッシュした。総合の遅れは17秒に開いた。

クスをサポートするヴィンゲゴー

「みなさんご覧になったように、僕らはクスの総合首位を守るために走った。チームとして、方向性をはっきりと示した。セップは僕やプリモシュにこれまでたくさん尽くしてくれた。だから彼にお返しがしたい」（ヴィンゲゴー）

3人の異なる選手で、年間3つのグランツールを制覇。そんなユンボ・ヴィスマのとてつもない野望が達成されるためには、クスが最後の試練を乗り越えねばならない。土曜日にはクレイジーな起伏ステージが待っている。ランダが3秒落としたものの、いまだ30秒以内にひしめくアユソ・ランダ・マスのスペイントリオはもちろん、リエージュ～バストーニュ～リエージュ2連覇中のモニュメントハンターでもあるエヴェネプールが、またしても、きっと、ステージを派手に引っ掻き回にくるはずだ。

文：宮本あさか