【ツール・ド・フランス2023 レースレポート：第17ステージ】ポガチャルが衝撃の大ブレーキ！ヴィンゲゴーとの総合タイム差は7分35秒に。ステージは元ジュニア世界王者のガルが制す

だから、フィニッシュの先で待つチームスタッフを見るや、人目をはばからず泣き崩れた。今大会の期間中には、ベン・オコーナーに代わって総合エースにも任命された。一瞬抱いた怖さは、走るうちに“快感”へと変化していくことに気づいた。それでも、勝つイメージはまったく抱いていなかった。

「逃げてはみたけど、ステージ優勝できるなんて感触はどこにもなかったよ。最後までハイペースで押していければ良いことがあるかな……くらいなもの。でも、ベン（オコーナー）が最高のサポートをしてくれて、頂上まで全力で走らなきゃって思ったんだ。チャンスをくれたチームにも感謝しているよ。期待に応えられて本当に良かった！」（ガル）

涙でガルを迎えたGMのヴァンサン・ラヴェニュも愛弟子の大躍進に興奮を隠さない。

「今年初めての涙だよ。正直チームには歯がゆいものを感じたこともあった。でも、すべては今日のためだったんだ。待った甲斐はあったよ。フェリックス（ガル）もベンも、私たちのリーダーなんだ。特にフェリックスについては、レーススケジュールを変更したことが成功へのすべての道筋だったんだ」（ヴァンサン・ラヴェニュ）

シーズンイン当初はジロ・デ・イタリアを予定していたというが、そのままジロを走っていたらまた違ったキャリアを歩むことになっていたかもしれない。ひとつのきっかけが、ツールでの大仕事につながった。

歓喜のガルの後ろでは、ヴィンゲゴーがリード拡大にかけて激走を見せていた。ロズの後半ではもう一人先頭グループから降りてきたウィルコ・ケルデルマンがサポート。コース上で止まってしまった関係車両によって足止めを食ってしまうが（原因を作ったとして、現地放送局でバイクレポーターを務めているトマ・ヴォクレールが次ステージのコース入りを禁じられている）、沿道の観客やモーターバイクの間を縫って再び走り出す。完全に勢いを失ったポガチャルとの差は一層大きくなり、逃げからこぼれてきた選手たちを次々にパスする。頂上を前にビルバオやダヴィド・ゴデュ（グルパマ・エフデジ）を拾い、3人でフィニッシュへ向かった。