【ツール・ド・フランス2023 レースレポート：第10ステージ】走る意味を追い求めて・・・感情を研ぎ澄まし、ステージ優勝にフォーカスしたペリョ・ビルバオが亡き友に捧げる勝利「今日の勝利はジーノ・メーダーのものだよ！」

●ステージ優勝　ペリョ・ビルバオ（バーレーン・ヴィクトリアス）コメント
「このステージは僕にとって狙い目だった。ユンボ・ヴィスマが逃げを容認するタイミングでうまく動きたいと考えていて、まさにその通りになったんだ。

（クリスツ）ニーランズのアタックは素晴らしかったね。でも、彼はひとりになってから逆風を受けすぎたと思う。追走グループは協調が保たれていて、彼に追いつけると思っていた。最後の3kmは自分が一番だと確信していたし、オコーナーやツィマーマンのアタックにも冷静に対処できた。最後のスプリントは何も考えていなかったよ。ひたすら踏み続けただけさ。

最近は何のために走っているのかをよく考える。答えはいつもひとつで、ジーノ・メーダーのためなんだ。いつだって彼のことを忘れたことがないよ。でもやっぱり感情のコントロールが難しくて、目標にしていたはずのバスクでの2ステージで失敗してしまった。それでも、チャンスがめぐってくるのを待って、目標に向かって走ろうと決めたんだ。ツールを勝つのに13年かかったよ。時間がかかればかかるほど、感謝を伝えるべき人がたくさんいるし、一緒に喜び合える人が増えるんだよね。そして何より、この勝利はジーノのものさ。このツールのことは一生忘れないよ」

汗を拭うマイヨ・ジョーヌ

●マイヨ・ジョーヌ　ヨナス・ヴィンゲゴー（ユンボ・ヴィスマ）コメント
「コースプロフィールを見たときから、難しいステージになるであろうことは分かっていたよ。そこに暑さが加わって、一層激しいレースになった。タデイ（ポガチャル）はスタートからアタックしてきたので、ついていく以外の選択肢はなかったんだ。

逃げが大差にならないようにだけ注意していたけど、ありがたいことに他チームも集団内で助けてくれたんだ。トラブルなく走り終えられたことを喜びたいね。暑さにもうまく対処できているし、今の調子を維持できれば大丈夫だろうね」

●マイヨ・ブラン　タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）コメント
「もっと楽に走れると思っていたんだけどね（笑）。ツール・ド・フランスは奥が深いよ。僕にもまだ知らない領域がたくさんあるみたいだ。今日は自分が経験してきた中で一番厳しいステージだったかもしれないよ。無事に終えられてホッとしている。

ヨナス（ヴィンゲゴー）も僕も、互いに意識し合っているね。間違いないよ。ツールが終わるまでこんな感じさ」

文：福光 俊介