【ブエルタ・ア・エスパーニャ2021 レースレポート：第12ステージ】今大会2勝目にしてブエルタ通算5勝目！マグナス・コルト「みんなが素晴らしい仕事をしてくれた」

「最後はコルトに少し蹴散らされてしまった。彼らチームは、僕らに比べて、スプリントを切るタイミングが良かった。でも全体的に見れば、僕らは本当に素晴らしいチームパフォーマンスをしたと思う」（マシューズ）

ちょうど1週間前の木曜日、山頂フィニッシュで逃げ切り勝利を果たしたコルトが、大会2週目の木曜日に、スプリント勝利をさらい取った。今大会2勝目にして、ブエルタでは通算5勝目。ツールの区間1勝とあわせるとグランツール区間6勝目だが、ちなみにプロ7年目にして、いまだジロは走ったことがない。

最後は同僚のサポート無しでスプリントに向かったバジオーリは、生まれて初めてのグランツール区間「2位」。もちろん「でも僕が欲しかったのは勝利だけ」と悔しい気持ちのほうが大きい。マシューズは3位、トレンティンは4位で奮闘むなしく1日を終えた。

ルイス・メインチェス、ヤン・ヒルト、レイン・タラマエという実力派クライマーに支えられたオドクリスティアン・エイキングは、危なげなく先頭集団でフィニッシュ。人生3度目のマイヨ・ロホ表彰台を楽しんだ。翌第13ステージは山のない平坦ステージだから、大会4日目のタラマエのように落車に巻き込まれさえしなければ……少なくともあと1日は赤いジャージを満喫することが出来るはず。

たとえ大きな落車に巻き込まれようとも、この日はログリッチも、イェーツも、1秒たりとも総合ライバルから失わなかった。つまり10日後のマイヨ・ロホを争う者たちに、順列もタイム差も一切の変更はなかった。

文：宮本あさか