【ジロ・デ・イタリア2021 レースレポート：第5ステージ】ポケットスプリンターが人生4度目のジロ区間勝利「僕の役割はスプリンター」（ユアン）

カーブ続きのラスト3kmに突入すると、スプリンターチームの場所取りバトルはいよいよ熾烈さを増す。ロット・スーダルが真っ先にベストポジションをうばうも、直角コーナーを利用して、ボーラ・ハンスグローエとアルペシン・フェニックスが最前列に割って入った。第2ステージで痛恨の連携ミスを犯したUAEチームエミレーツも、2チームの背後につけた。ただ、あまりにも激しく争いすぎたせいか、5つのカーブを抜け出し、ラスト900mの最終ストレートに入る頃には、ほとんどの最終発射台とエーススプリンターは離れ離れになっていた。

だからこそ、長い長い一列棒状の前から4番目という「良いポジションかつ良いリズム」で走っていたにも関わらず、ペーター・サガンは「目の前の選手（UAEのマキシミリアーノ・リケーゼ）に減速されて」タイミングを逃した。結果は4位。そのリケーゼに引かれるはずだったフェルナンド・ガビリアは5位だった。一方で数少ない専用発射台（シモーネ・コンソンニ）の後輪にいたエリア・ヴィヴィアーニは、たしかに完璧な場所まで導かれ、残り200mで最前列へと解き放たれた。ただし「望み得る最高の仕事」をしてもらったとしても、勝てるとは限らなかった。無念の3位。

「最終盤のカーブ連続はひとりで切り抜けなきゃならなかった」と語るジャッコモ・ニッツォーロは、前から9番目、つまりユアンの後輪につけていた。そこから大胆にも大外から仕掛けると、やはり残り200mで風の中へと飛び出した。ジロポイント賞2回、イタリア選手権2勝、ヨーロッパ選手権1勝のジャージコレクターにして、今区間の終わりには晴れてマリア・チクラミーノを手にしたニッツォーロは、しかしジロの区間勝利にだけは縁がない。

「うん、また2位。今回こそは行けた、と思ったことは何度だってあるんだけど、うん、またしても2位だった。今日はまだその日じゃなかった。いつかその日が来ることを、そしてファンたちと勝利の喜びを分かち合えることを願ってる」（ニッツォーロ）