ラーズ・ヌートバー、AIが予測する2025年シーズン成績：ブレイクの予感も打撃成績は横ばいの予測

ラーズ・ヌートバー（カージナルス）

昨シーズンに続き、今シーズンも『Opta』のAIによる成績予測を掲載する。第7回はラーズ・ヌートバー（カージナルス）だ。

今季のMLBで大々的なブレークスルーの予感を漂わせているのが、「タツジ」こと、ラーズ・ヌートバーである。まずは27歳の外野手がメジャー4年目の2024年シーズンに残した成績を振り返っておこう。

405打席　348打数　85安打　145塁打
75単打　18二塁打　3三塁打　12本塁打
39得点　45打点　7盗塁　79三振　52四球　1死球
打率.244／出塁率.342／長打率.417 OPS .759

パッと見は地味だが、打率の割に出塁率が高く、その理由は405打席で52四球と、四球率が高いところにあるわけだが、昨季ヌートバーがマークした四球率.128は規定に達した打者ではナショナルリーグ2位相当となる数字であり、出塁率も昨季ナ・リーグでは16位相当と、規定に達してれば上位に入る数字だった。

侍ジャパンのリードオフマンが、MLB屈指の選球眼の持ち主であることは、スタットキャストによる昨季のチェース率（ボール球をスイングする率）で、彼がアンドリュー・マカッチェンと並ぶ、MLBトップに君臨していることを見ても明らかである。

これで長打率が.500前後まで上がってくれば、メジャーで強打者の指標となるOPS .800台も見えてくるのだが、昨季のヌートーバーはスタットキャストによるハードヒット率で上位9％に入っているほか、スイングに対するハードコンタクト率でメジャー3位、さらには打球初速でも上位11％に入っており、今後、長打を量産できるようになるポテンシャルは示しているのである。

実際、このスプリングトレーニングでは、41打数でチームトップの14四球をマークしており、2025年のレギュラーシーズンへ向け、課題を挙げるとしたらケガへの耐性であり、ここ数年は度々負傷者リスト入りし（過去2シーズンで5回）、昨季は出場109試合に留まっている。

では、AIはそんなヌートバーの2025年シーズンをどう予測しているのか。

514.11打席　435.98打数　106.49安打　178.95塁打
67.28単打　21.37二塁打　2.44三塁打　15.40本塁打
65.81得点　56.57打点　7.25盗塁　70.08四球　106.21三振　4.90死球
打率.244／出塁率.354／長打率.417 OPS .764

AIは、ヌートバーによる2シーズンぶりの規定打席達成を予測しており、恐らく出場試合数は130試合前後を見越しているものと思われる。やはり慎重派のAIだけに、ここ数シーズンの傾向を鑑み、短期間の戦線離脱は勘定に入れているのだろう。

自慢の四球率は.136に上昇し、それに伴い出塁率もアップするが、打撃のクオリティは横ばい予測となっており、打率と長打率は据え置きのままである。健康問題はかなり改善するが、打撃は地味路線からの脱却ならず、というのがAIの見解で、スタットキャストの示すヌートーバー躍進の兆しは、AIには眉唾物として映ったのであろう。

ちなみに、データサイト『FanGraphs』の採用する『Steamer』予測では、今季のヌートバーは128試合に出場し、打席に566回立ち、打率.254／出塁率.356／長打率.436、OPS.791、20本塁打、65打点という成績を残す見通しとなっており、こちらも派手さに欠ける数字となっている。