イチローも菊池雄星もいないのに、アリゾナでマリナーズがオープン戦でダルビッシュ有に挑む？

では、19日と22日のオープン戦には、いったい誰が出場するのか？

答えは「マリナーズ支隊」だ。

日本開幕戦では、予期せぬ怪我や病気などに備えて普段の25人より3人多い28人の選手枠が特例として認められている。

それが「マリナーズ本隊」である。

対する「マリナーズ支隊」は、日本行きを決めた28人の選手枠から漏れた30人前後の選手で構成されている。

わざわざ、作ったわけではない。

元々、メジャーリーグのキャンプには、どの球団も70人程度の選手が参加しており、有望なマイナーリーガーや、イチローのようなマイナー契約のベテラン選手がいて、「開幕メジャー」を狙っている。

通常の開幕（今年の場合は3月28日）なら、マイナーリーグのキャンプが始まる3月上旬から何回かの「カット≒マイナー降格通告」を経て、通常のメジャーリーグ出場枠の25人までに絞られる。