「2枚目の五輪切符」をつかむのは誰だ!?＝バドミントン五輪レース最終戦

　

バドミントンのパリ五輪出場権獲得レースは、いよいよ最終戦を迎える。3月24日に欧州遠征の第3戦スイスオープンが終了。4月9日に中国・寧波で開幕するアジア選手権を残すのみとなった。最もレベルが高いアジアの大陸選手権は、BWF（世界バドミントン連盟）ワールドツアー最高峰のスーパー1000と同等で高いポイントが設定されている。五輪切符獲得圏外の選手が、最後の逆転を狙って挑む舞台となる。

■3大会連続の山口茜ら各種目のエースは、五輪出場権獲得済み

日本は、すでに各種目のエースが五輪出場を確実にしている。女子シングルスの山口茜（再春館製薬所）は、3大会連続の五輪出場。混合ダブルスは、前回の東京五輪で銅メダルを獲得した渡辺勇大／東野有紗（BIPROGY）が2大会連続の五輪出場。男子シングルスの奈良岡功大（FWDグループ）、男子ダブルスの保木卓朗／小林優吾（トナミ運輸）、女子ダブルスの志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）の初出場も確実だ。

■最終戦に残されたのは、3種目の「2枚目の切符」

パリ五輪は、各種目とも同国からの出場は、最大2枠。日本勢は、3つの種目に「2枚目の切符」を狙う選手がいる。候補は、男子シングルスの西本拳太（ジェイテクト）。女子シングルスの大堀彩（トナミ運輸）と奥原希望（太陽ホールディングス）。女子ダブルスの松本麻佑／永原和可那（北都銀行）と福島由紀／廣田彩花（丸杉）となっている。
五輪出場2枠適用の条件は、五輪レースランキングでシングルスは16位以上、ダブルスは8位以上に同国から2人または2組以上が入ることであり、上位2位が五輪出場権を獲得する。上記の選手たちは「日本勢2番手」と「シングルス16位、ダブルス8位以上」の両方の条件を満たせば、各種目における日本勢の2枚目の五輪切符を獲得できる。

■女子シングルスは大堀が優位、奥原の大逆転は4強以上が最低条件

女子シングルスの日本勢2番手争いは、五輪レースランク11位（※以下、ランクは3月26日更新時点）の大堀が6万2137点、16位の奥原が7010点差の5万7027点で追いかける展開。以下に、2人のアジア選手権の成績による五輪レースポイントの変化を記述する。