五輪レースの女子複サバイバル激化、日本勢による優勝争いに注目｜バドミントン・カナダOP

やはり、日本勢同士の対決は避けて通れない。5月に始まったバドミントンのパリ五輪出場権獲得レースにおいて、女子ダブルスでは日本勢同士の対決が早くも激しさを増している。日本A代表は、7月に3つの国際大会を戦う。4日開幕のカナダオープン（BWFワールドツアースーパー500）が第1戦。一時帰国した後、第3週の韓国OP（スーパー500）、第4週のダイハツジャパンOP（スーパー750）と連戦に挑む。一時帰国は、1週間弱。時差調整も含めると休養と言えるほどの期間はなく、実質的には3連戦に近い過酷な戦いとなる。第1戦のカナダOPは、女子ダブルスの日本勢による優勝争いが最大の見どころになりそうだ。強国である韓国、インドネシア、マレーシアの選手が出場せず、中国も上位ペアは回避。8つのシードの5つを日本が占めており、上位で日本勢対決が実現する可能性が高い。

インドネシアOPで準優勝した福島／廣田

■カナダOPに日本勢6組がエントリー
東京五輪でベスト8となった福島由紀／廣田彩花（丸杉）、松本麻佑／永原和可那（北都銀行）に加え、五輪後に台頭した志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）が現状では日本勢3強だが、今季から日本A代表に加わった櫻本絢子／宮浦玲奈（ヨネックス）も世界ランクを14位（※以下、世界ランクは6月27日更新時）まで上げている。さらに、B代表の中西貴映／岩永鈴（BIPROGY）が17位、廣上瑠依／加藤佑奈（再春館製薬所）が24位とハイレベルな国際大会に出場可能なランクを持っており、7月4日開幕のカナダOPにも6組がエントリーしている。

■避けて通れない、心理面の負担が大きい同国対決
五輪出場権は、直近1年間の成績が反映される24年4月30日更新の世界ランキングによって決まる。同一国から最大2組が出場するためには、8位以内に2組以上が入る必要がある。世界ランク上位ペアが多い日本は、国内勢同士でもしのぎを削る状況だ。6月のインドネシアOP（スーパー1000）では、1回戦で櫻本／宮浦が、シードの志田／松山を撃破。その櫻本／宮浦を破った松本／永原を準決勝で下した福島／廣田が準優勝。同国対決のサバイバルとなった。各大会で上位に入って世界ランキングポイントを稼ぐだけでなく、他の日本勢よりも多く獲得できているかまで意識せざるを得ないため、日本勢対決は心理面での負担が大きい。ただ、廣田が「6ペアも（レースを）回っているので、どこかで日本勢対決は絶対にありますし、それを乗り越える必要があると思う。日本勢対決になるのが当たり前だと思って、一つひとつ乗り越えて行ければいいかなと思います」と話したとおり、避けては通れない状況にある。