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このブログについて
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB（センター）、FB（フルバック）。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」（岩波ジュニア新書）、「空飛ぶウイング」（洋泉社）、「ハルのゆく道」（道友社）、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」（あかね書房）などがある。
12月23日は、大阪・長居のキンチョウスタジアムに行っていた。全国大学選手権準々決勝の第1試合（明治大対京都産業大）をJSPORTSで解説した。京産大は、FWの要であるHO中川将弥キャプテンを怪我で、NO8フェインガ・ファカイが出場停止で欠く布陣ながら粘り強いディフェンスで明大の攻撃を食い止め、前半を６－0と、2PGの失点のみで折り返した。
後半8分、ラインアウトのモールから連続でPKを得た京産大は、タッチキックでゴール前のラインアウトを得て、さらモール。明大がこれを崩し、ペナルティートライを得る。スコアは、6－7と逆転。14分には、同じようにモールでゴールラインに迫り、代行キャプテンのPR酒井健汰がトライし、6－14とする。
流れが変わったのは20分だった。京産大がハーフウェーライン付近でモールを押し込む。その後、右タッチライン際の狭いスペースを攻めようとしたところでミスが起き、このボールをとった明大が右にワイドに展開してボールをつなぎ、最後はSO堀米航平が左中間に飛び込み、13－14。24分にはCTB梶村祐介が個人技で中央トライ、さらに5分後には、WTB山村知也が相手のミスボールを拾って約60ｍ走り切り、27－14と一気にリードを広げた。山村のトライは相手がパスする手を押さえてノックオンを誘い、自ら独走するという値千金のプレーだった。しかし、ここで終わらないのが京産大の粘り強さ。明大のキックを自陣からカウンターアタックし、CTB田畑凌をサポートしたCTB坂本英人がトライし、27－21と差を詰めスタンドを沸かせた。
明大は苦しみながらも決定力の差を見せて準決勝進出。京産大の大西健監督は「負けたけど、よう頑張りました。（入院中の）中川も喜んでくれるでしょう」としみじみ語った。「どんなメンバーでも京産大の練習をしたら、そこそこ行けると自信になったでしょう。財産になります」。中川に代わってキャプテンを務めたPR酒井は、中部大春日丘高校時代はリザーブ、交代出場のLO廣隆太郎は東海大仰星高校時代、公式戦には出ていなかった。U20日本代表などの代表歴のある選手は先発でLO伊藤鐘平、CTB坂本のみ。日々の早朝練習はじめ、地道な努力を重ねてたどり着いた準々決勝。ミスもあったが、力を出し切った試合だった気がする。
第2試合は、関西王者の天理大が、関東大学リーグ戦1部2位の東海大を迎え撃った。実は試合前、天理大のロッカールーム前には、京産大の選手たちが着替えることなく待っていた。天理大の選手がロッカーから出てくると、花道を作り、大きな拍手と激励の声で送り出す。涙する天理の選手もいた。いつもながら良いシーンだ。
そんな声援を背に立ち上がりから果敢に攻めた天理大だったが、東海大のディフェンスは青い波のように天理に襲い掛かり、簡単にはスコアを許さない。前半5分、NO8アタアタ・モエアキオラのトライで先制すると、天理の攻撃をしぶといタックルで食い止め、30分にはHO大塚憂也がトライして、前半を14－0とリード。後半もよく前に出るディフェンスで天理を1トライに抑え、3トライを加えて快勝した。
勝った東海大学の木村季由監督は「早稲田戦から一週間、いい準備ができました。ディフェンスの時間が長かったのですが、よく守り切りました。やろうとしていることが少しずつ出始めている気がします」とコメント。早稲田戦の後は「50点の出来」と話していた野口竜司キャプテンは「70点はつけられます。最後尾から見ていてディフェンスは頼もしかった」とチームの成長を語った。早稲田大、天理大という実力者の揃うブロックに入ったことで成長できた面もあるだろう。他会場も含めて準々決勝の結果は以下の通り。2018年1月2日の準決勝は、大東文化大学対明治大学、帝京大学対東海大学というカードになった。
■準々決勝結果
◇東京・秩父宮ラグビー場
慶應義塾大学●28-33◯大東文化大学
帝京大学◯68-19●流通経済大学
◇大阪・キンチョウスタジアム
明治大学◯27-21●京都産業大学
東海大学◯33-7●天理大学