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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
男子セブンズ日本代表は、セブンズの国際大会で初めて進出した準決勝で、優勝候補筆頭のフィジーと対戦し、5-20で敗れた。キックオフ直後、フィジーのララボウボウに先制トライを奪われたが、後藤輝也がトライを返して、5-5とする。その後も、辛抱のディフェンスを続けたが、フィジー独特のステップ、パスワークでタックルを外され、徐々に突き放された。「フィジーのやりたいセブンズをやらせてしまいました」(桑水流キャプテン)。
続く、準決勝はイギリスが南アフリカに7-5で競り勝ち、大方の予想を覆して決勝に進出。3位決定戦は、南アフリカ対日本、決勝は、フィジー対イギリスということになった。日本代表の瀬川ヘッドコーチが、「オリンピックではワールドシリーズとは違うことが起こりそうな気がします」と話していたのだが、その言葉通り、メダルをかけた戦いは、どのチームも動きが固く、何が起こるか分からない。
南アフリカは、ワールドシリーズで総合2位のチームだが、接戦に持ち込めれば勝機はある。「日本ボールを時間帯を増やしたい」(瀬川ヘッドコーチ)。3位決定戦は、午前6時30分から行われる。