ジョージ・スミス先発ほか

ラグビーワールドカップ2019の試合開催会場を決める選定プロセスが5月27日に発表されて1ヵ月が経過。現時点で、「RWC 2019試合開催会場選定関連資料」の送付希望件数（7月2日現在）は、43自治体（29都道府県）。7月中旬よりIRB作成の「RWCシティー＆ベニューガイド」を配布、その後、8月にRWC 2019ワークショップを実施する予定だという。

堀江翔太が来季もメルボルン・レベルズでプレーすることになったことが報道されている。田中史朗はITMカップのオタゴ州代表と再契約。山田章仁もオタゴのクラブでプレーしており、実力が認められればオタゴ州代表でプレー、そこでも認められれば、スーパーラグビー入りとなるが、そのチャレンジに期待したい。

さて、明日（7月6日）は、ブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズ対オーストラリア代表ワラビーズとのテストマッチシリーズの第3戦。ここまで1勝1敗で、決着戦となる。もし、ライオンズが勝てば、1997年以来のテストマッチシリーズ勝ち越し。死闘になることは間違いない。この試合、ワラビーズのFLで、サントリーサンゴリアスのジョージ・スミスが先発する。2009年以来代表戦からは退いていたスミスだが、負傷者続出の古巣ブランビーズに呼び戻されて活躍。全盛期と変わらぬパフォーマンスで今回も代表入りとなった。1戦、2戦と７番を背負ったマイケル・フーパー（21歳）をリザーブ席に追いやってのスミス先発。その起用に応えたいが、相手がライオンズであろうとも、瞬時に相手ボールを奪う「ジャッカル」を成功させてくれるだろう。

■ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ2013 オーストラリア遠征
7/6(土)午後 6:50〜　「第3戦」 J SPORTS 1【生中継】