ウィルコ代表引退&田村優

イングランド代表の10番、ジョニー・ウィルキンソンが代表からの引退を表明した。18歳314日という史上2番目の若さで代表入り以来、14年間で91キャップを獲得。1179得点し、67勝をあげた。ブリティッシュ・アイリッシュライオンズの得点も含めれば、1246点。テストマッチでこれ以上の得点をあげているのは、ダン・カーターだけだ（1250点）。フランスのトゥーロンクラブでのプレーは続けるようだ。

火曜日は千葉県の我孫子に行き、NECグリーンロケッツの田村優選手のインタビューをしてきた。トップリーグで4連勝中のNECということもあって、選手たちの表情は明るい。明治大学卒で、ルーキーイヤーでレギュラーポジションをつかんでいる田村選手は、シーズン当初はSOだったが、いまはインサイドCTBでプレーしている。「でも、僕はCTBでプレーしているつもりはないです。キャメロンと2人のSOがいるというイメージでプレーしています」

負けず嫌いで知られる田村選手は、開幕節（神戸製鋼戦）でベンチスタートのとき、スタッフに、「まだですかね。もうそろそろですかね」とイライラしながら出番を待っていたらしい。結局負けてしまったけど、後半は田村選手がテンポよくボールを動かして、流れを引き寄せていた。6節の東芝戦でも自ら突破してWTBネマニ・ナドロ選手にロングパスを送ってトライを演出するなど、ルーキーらしからぬ落ち着いたプレーぶり。話を聞いていると、この選手はほんとうにラグビーを楽しんでいるんだと感じる。

ナドロ選手のことを、「あんなに大きくて、足が速かったら、ラグビー楽しいでしょうね」と羨ましそうに語るところも面白い。ちなみにウエートトレーニングは苦手で、いまも数値はチームの最低レベル。「ぼく、まだまだ伸びるってことですよね」と茶目っ気たっぷりに話していた。今年は新人王候補がたくさんいるなぁ。

帰り際、クラブハウスロビーで高圧酸素カプセルを発見。誰か入っている？　浅野良太選手だった。疲労回復、けが予防に効果があるらしい。ちなみに、レンタルだとか。