【ハイライト動画あり】明治大学、課題の残る内容も抜群の修正力を見せ3連勝。ラグビー関東大学対抗戦

ディフェンスを突破する秋濱

青山学院大学、成蹊大学に2連勝と順調なスタートを切った明治大学。続く3戦目は、9月23日に早稲田大学を3点差まで追い詰めた筑波大学と対戦。対抗戦優勝に向けて、第一関門といってもよい重要な一戦だった。

『クラッシュ』というテーマを掲げて今試合に臨んだ明大。「相手のメンタルや、フィジカルを砕くようなイメージでプレーした」（HO/フッカー松下潤一郎・法4＝筑紫）。その言葉通り、明大は接点で強さを発揮。特に今夏ルールが改正されたハイタックルを「0」に抑えるなど、低く強いタックルも随所に見られた。

試合序盤は両者得点が入らないタイトな試合展開となった。ペナルティが多くなり、なかなか得点のチャンスをモノにできず。「自分たちのミスで自陣に攻め込まれた」（松下）。

膠着（こうちゃく）状態が続く中、試合が動いたのは前半17分。ハーフウエーライン付近でのマイボールスクラムから左WTB（ウイング）西川賢哉（政経4＝桐蔭学園）がラインブレークし、敵陣22mラインまで攻め込む。

そこからSO（スタンドオフ）伊藤耕太郎（商4＝国学院栃木）が右サイドに展開。FB（フルバック）秋濱悠太（商3＝桐蔭学園）にボールが渡ると見事なオフロードパスでつなぎ、最後は右WTB安田昂平（商3＝御所実）がパスを受けトライを挙げた。「BK（バックス）が連携してトライを取れたので、形は良かったと思う」（安田）。

23分には、敵陣10mラインからFW（フォワード）の巧みなオフロードパスがつながると、最後にパスを受けた松下がディフェンスを抜き去り、インゴールにグラウンディング。立て続けに2トライを奪い、試合の主導権を握ったかと思われた。

しかし36分、自らのペナルティから自陣ゴール前まで前進されると、モールでトライを奪われる。さらに前半終了間際には、筑波大のキックパスを使ったトリッキーなプレーで得点を許し、たちまち同点に。流れをつかみ切ることができず、14-14の同点で前半を折り返した。