【ハイライト動画あり】トヨタヴェルブリッツ、課題残る内容も3勝目を獲得。グリーンロケッツ東葛は連敗脱出ならず。ジャパンラグビー リーグワン第8節レビュー

高橋汰地（トヨタヴェルブリッツ）

試合後の記者会見。トヨタヴェルブリッツのベン・ヘリングヘッドコーチ（HC）は、厳しい表情でこう切り出した。

「非常にフラストレーションを感じた試合でした」

何度も波に乗るタイミングがありながら、みずからそれを手放すような戦いに終始した80分。結果的に勝ち点4を手にしたものの、逆転トライを挙げたのは残り5分の試合最終盤だった。「勝利できたことはよかったのですが、我々のプレーしたいレベルでプレーできたと思っていません」。その言葉が、まさにこの日の内容を表していた。

立ち上がりの20分は完全なヴェルブリッツのペースだった。コンタクト局面で当たり勝ち、SOウィリー・ルルー、FBティアーン・ファルコンという新しい並びの司令塔2人が判断よくプレーを組み立ててたびたび敵陣レッドゾーンへ攻め込む。しかし決定機でイージーエラーや連携ミスが重なり、何度もゴールラインに迫るもののあと一歩を押し切れない。

すると前半21分、ペナルティが2つ続いたことから一気に陣地を戻され、自陣ゴール前での相手ボールラインアウトのピンチに。キャッチ後すぐにボールを動かして組むグリーンロケッツのモールに対応できず、あっさりゴールラインを割られる。

逆にここ2戦続けて完封負けのグリーンロケッツは、3試合ぶりの待望の得点となるこのトライをきっかけに流れを引き寄せた。以降も敵陣で優勢にゲームを進め、31分にはSO金井大雪が正面のPGを成功。序盤の内容を考えれば上々といえる展開で、10-0とリードを奪う。

思うように力を発揮できず、いら立つようなシーンも散見されたヴェルブリッツだったが、前半終了間際にようやく状況を変えるビッグプレーが飛び出す。自陣からテンポよくラックを連取して敵陣へ攻め入ると、SH茂野海人のリターンパスを受けたWTBヴィリアメ・ツイドラキがラックサイドを突破。続くフェーズで右タッチライン際をWTB高橋汰地が駆け抜け、コーナーにダイブする。