譲れぬ接点へのプライド。前節黒星ブレイブルーパスが、3連敗ヴェルブリッツを迎え撃つ。リーグワンD1第5節

今節でも、規律正しくディフェンスを続け、ブレイブルーパスの反則を誘いたい。相手が自陣で反則を重ねれば、SOティアーン・ファルコンら好キッカーによるPG(ペナルティゴール)攻勢に持ち込める。ファルコンはゲインメータでもD1で2位の396メートルの大活躍だ。

守備時のブレイクダウンはヴェルブリッツの強みの一つ。ブレイブルーパスは、ダイナボアーズのジャッカルに苦戦した前節と同じ轍を踏みたくない。

日本代表のFL/NO8姫野和樹をはじめ、ジャッカルの名手が揃うヴェルブリッツに対し、意思統一された攻撃から、2人目のサポートを速くし、ラックを連取したいところだ。

ヴェルブリッツの修正すべき点は、前節4回ロストしたラインアウトだろう。第4節終了時点でラインアウト成功率は83.05%。一方のブレイブルーパスは92.06%と安定している。上記のブレイクダウンとラインアウトの攻防は注目したい。

そして個人的に注目したい最大のポイントは、やはりフィールドプレーでの衝突局面だ。

伝統的に強力FWの推進力を武器としてきたヴェルブリッツ。共同キャプテンの姫野、D1で2位となる53回のボールキャリーを記録しているフェツアニ ラウタイミなど、大型の強力キャリアーが居並ぶ。

東芝ブレイブルーパス東京スターティングメンバー

かたや強烈なフィジカリティがチーム文化として定着しているブレイブルーパス。「接点無双」を掲げる名門として、衝突局面を避けていく選択肢などありえない。その選択自体がアイデンティティの危機となりうる。

まさにアイデンティティを懸けた勝負。一つひとつの衝突が、大きな見所だ。

キックオフは日曜日の午後2時。秩父宮ラグビー場で展開される、大迫力のバトルを刮目したい。