準決勝はAシードとBシードが対戦、報徳学園vs.天理、東福岡vs.京都成章。全国高校ラグビー大会

1月5日（木）は準決勝が行われる花園ラグビー場

いよいよ「花園」こと、全国高校ラグビー大会は残り3試合。12月27日から大阪・東大阪市花園ラグビー場を中心に有観客で行われてきた大会は、1月5日に準決勝2試合が行われてファイナリストの2校が決まる。戦後初となる関西以西の高校のみが残った準々決勝後、抽選が行われ、準決勝の組み合わせは下記の通りとなった。

◆1月5日（木）準決勝（★：Aシード　☆：Bシード）
12:45　天理（奈良☆）vs. 報徳学園（兵庫★）
14:30　京都成章（京都☆）vs. 東福岡（福岡★）

準決勝に先立って11:00から「第15回U18合同チーム東西対抗戦」が30分ハーフで行われる。この試合は部員不足により、単独校で花園予選に参加できない高校生が「花園」に立つチャンス。

東西のチームの選手たちは、今年度の新人大会に15人制の試合に参加できず、夏に開催された「KOBELCO CUP 2022 第18回U18全国高等学校合同チームラグビ大会」に参加した選手から選抜された。

12:45から行われる第1試合は史上4校目となる高校「3冠」を狙う、Aシード報徳学園に18大会ぶりにベスト4に入ったBシードの天理がチャレンジする。

長短のパスでゲームをコントロールした報徳学園SO伊藤

2回戦、3回戦とミスが多かった報徳学園。東海大大阪仰星（大阪第3）との準々決勝でも、2トライを先制されて0-14とリードされるが、そこから一気にスイッチが入った。SO伊藤利江人（3年）中心に持ち前のアタックが冴えて5連続トライを挙げ、31-21と会心の勝利。昨季の3回戦で敗れた前回王者に勝って、25大会ぶりのベスト4に駒を進めたことは大きな自信となろう。

FL（フランカー）植浦慎仁キャプテンは「ラグビーを楽しむ気持ちと、勝ちたい気持ちが出せた」と言えば、西條裕朗監督は「（準々決勝を振り返って）FWが走って、身体を張って頑張ってくれました。BKには自信があって、相手にもプレッシャーになった」と選手たちを称えた。報徳学園は準々決勝で見せた精度の高いアタックで、同校史上初となる決勝戦を目指す。