クボタスピアーズ船橋・東京ベイ、残り5試合に向けキャプテンの「ラピース」らが会見

「もう少し早く戻れると思ったところが、時間がかかってしまいがっかりしました。それはコントロールできないことなので、違う見方に変えて、チームに自分がどう貢献できるのか考えて過ごしていました」と話した。

日本代表ジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）とランチしたことも明かし、日本代表のスキッパーは、「しばらく会ってなかったので、ランチして会って話をしただけです。日本代表どうこうではなく、今はクボタに集中して試合に出ていきたい」と話すにとどめた。

復帰戦を迎えるラピース

横浜キヤノンイーグルス戦への意気込みを聞かれてラピースは「相手のNO8（ナンバーエイト）ナキ（アマナキ・レレィ・マフィ）はいい選手で脅威ですが、他にもいい選手がいる。自分たちがやりたいことをそれだけフォーカスして遂行できるのかが大事です」と話した。

また、今シーズンの残り試合に向けて、「チームとしていい調子なので、自分がどれだけ貢献できるのか、チームメイトに誇りに思ってもらえるようなプレーをしたい。チームが上手くいくように、どれだけできるのかすごい楽しみで、エキサイティングな気持です。今シーズン、どれだけ先に進めるか楽しみです」と語気を強めた。

SH谷口も「調子よく来ています。これから終盤戦になってきますが、相手のことだけを考えるのではなく、しっかり自分たちのプレーや、自分たちのシステム、プロセスにフォーカスして、今週もしっかりいいラグビーをして勝ちにこだわっていきたい」と前を向いた。

クボタスピアーズ船橋・東京ベイ（勝ち点44）と首位の東京サントリーサンゴリアス（勝点46）との差はわずかに2だ。ディビジョン1は12チーム中上位4チームがプレーオフに進出できるが、当然1位通過の方が有利となろう。クボタスピアーズ船橋・東京ベイはリーグ戦1位を目指し、負けられない戦いが続いていく。

文：斉藤健仁／写真提供：クボタスピアーズ船橋・東京ベイ