【ハイライト動画あり】ブラックラムズ健闘も、ワイルドナイツ強し。輝いた山沢京平、大車輪の坂手淳史

そのラインアウトで、前半32分にモールを組んで“フランカー”堀江翔太がこの日チーム4トライ目。「堀江さんと一緒に出場したのはたぶん初めて」（HO坂手）という2人がモールで仕事を果たし、首尾よく仕留めた。

最終スコアは29－12。ワイルドナイツはこれで直近のリーグ戦 で25 戦24勝1分けとなった。

敗戦は喫したが、見応え十分のファイトを見せたブラックラムズ。指揮官のピーター・ヒューワットHC（ヘッドコーチ）は試合後、厳しい事情を明かした。

「13人のフォワードがプレーできない状態です。基本的にはケガによる欠員で、フッカーがバックローをしたりしています」

ただ指揮官が内情を明かした意図は、戦力不足が敗因だったと主張することではなかったようだ。

「我々は言い訳をしないチーム。誰が出ようが、相手が誰であろうが良い試合をします」

ブラックラムズは4勝目を懸けて3月27日（日）、2勝8敗のシャイニングアークス東京ベイ浦安と相まみえる。

8連勝を飾り、順位に変動はないものの「リーグ初代王者」の期待がいや増す強さのワイルドナイツ。

「まずホストゲームでしっかり勝てたことは素晴らしい結果。今日はメンバーがいろいろ替わったり、新しい選手が入ったなかでの勝利で、難しい時間帯もありましたがうまく選手が対応していました」（ワイルドナイツ金沢BKコーチ）

ワイルドナイツの次節は3月27日、ラグビー初開催となる静岡・IAIスタジアム日本平で、ビジターとして9位（3勝7敗）の静岡ブルーレヴズと対戦予定。昨季王者の連勝街道はどこまで伸びるのか。

文：多羅 正崇