【ハイライト動画あり】キヤノンが8強進出！司令塔・田村「チームとして成長した」

試合後、NTTコミュニケーションズ指揮官のヒュー・リースエドワードHC（ヘッドコーチ）が「シャニングアークスはアタッキングチームですが、前半はキヤノンさんに攻撃をさせてもらえず、後半もエラーから相手に得点を許しました」と語った。

一方、8強進出を決めたキヤノンの沢木監督には、選手達が成長を実感している手応えがあった。

「前半はレフリングとの相性が悪くてペースに持っていけませんでしたが、しっかり我慢して（レフリーと）会話をしてゲームをコントロールして良い結果になった。全員が『試合を重ねるたびに成長できている』という感覚で一週間を過ごせていると思います」

キヤノン主将のSO田村は「最初の10、15分くらいは固くなっていたが、あとは自分達のペースで運べた。レフリングにもイライラすることなく、自分達のゲームプランを信じて戦うことができ、チームとして成長した」と振り返った。

勝ち残ったキヤノンは4強入りを目指し、5月8日（土）、埼玉・熊谷ラグビー場で、近鉄を54－7で破ったパナソニックと激突する。

キヤノンSO田村主将は、2週間後の決戦へ向けて早くも闘志を滾らせていた。

「これまで（キヤノンは）強い相手とやるときは最初から負けていた。それだけは嫌です。みんなで良い準備をして、勝負をしに行きます」

これでキヤノンはリーグ戦3連敗からの4連勝。上昇曲線はとこまで達するのか。

文：多羅 正崇