優勝候補筆頭の明治大学、連覇に挑む。ラグビー全国大学選手権 出場校紹介

◆明治大学
・関東大学対抗戦：優勝（7勝0敗）
・11大会連続48回目出場

昨年度、対抗戦3位タイ（4位扱い）ながら、22年ぶり13度目の大学王者に輝いた紫紺のジャージーでお馴染みの明治大学。

今年もその強さは変わらなく、対抗戦で全勝優勝を果たしたように、今年度の大学選手権でも優勝候補筆頭である。

2年前はヘッドコーチを務め、昨年から監督に就任した田中澄憲氏、同じく明治大OBの瀧澤佳之FW（フォワード）コーチ、伊藤宏明BK（バックス）コーチのもと、強化が進んでおり隙は見当たらない。

セットプレーも強く、BKの展開力、アンストラクチャーからのアタック、ディフェンスとどれも大学随一の力を誇る。

そんなチームを引っ張るのがキャプテンのHO（フッカー）武井日向、WTB（ウィング）山村知也（ともに4年）だ。

FW（フォワード）は武井主将を筆頭に、PR（プロップ）安昌豪、笹川大五（ともに4年）、LO（ロック）箸本龍雅（3年）、NO8（ナンバーエイト）坂和樹（4年）がボールを持って前に出続ける。LO（ロック）は攻守に渡り、身長190cmの片倉康瑛（3年）が制空権を握る。

BKは2年になって急成長したSH（スクラムハーフ）飯沼蓮、ランだけでなく総合力に長けたSO（スタンドオフ）山沢京平（3年）の2人がチームをリードする。

CTB（センター）陣はボールキャリアに長けた射場大輔、SO（スタンドオフ）でもプレーできる器用な森勇登（3年）がおり、バックスリーはWTB（ウィング）山村とWTB（ウィング）山崎洋之（4年）、大型FB（フルバック）雲山弘貴（2年）とランナーが揃う。

12月21日（日）準々決勝は関西学院大学と対戦するが、明治大学有利は揺るがないだろう。一戦一戦、成長しつつ、1月11日（土）に新国立競技場で行われる決勝まで駆け上がることができるか。

文／写真：斉藤健仁