日本大学、関東に続き全国でも旋風を巻き起こすか。ラグビー全国大学選手権 出場校紹介

◆日本大学
・関東大学リーグ戦：2位（5勝2敗）
・6大会ぶり18回目出場

今年度、もっとも大学ラグビー界を湧かせたのは昨年度、関東リーグ戦5位だった日本大学だろう。

開幕からワールドカップの中断期間前までの3連戦で、法政大学（34-12）、流通経済大学（34-28）、大東文化大学（40-3）と昨年度の上位校に3連勝を達成し、開幕ダッシュに成功した。

さすがに優勝した東海大学には15-46と力負けしたものの、2位となり6大会ぶりの大学選手権出場を決めた。3年前からOBの中野克己監督が就任し、かつての「ヘラクレス軍団」の復活を掲げて、まずFW（フォワード）の強化に着手した。

そんな日本大学の武器は週2回、朝5時から早朝練習で組み込んでいるスクラムだ。キャプテンPR（プロップ）坂本駿介（4年）、HO（フッカー）藤村琉士（3年）が引っ張る。

突破力のあるNO8（ナンバーエイト）シオネ・ハラシリ（2年）、ランに長けたCTB（センター）フレイザー・クワーク、WTB（ウィング）ナサニエル・トゥポウ（1年）、副キャプテンWTB杉本悠馬（4年）らもおり、トライを取り切る力もある。

今年は、ディフェンスの強化にも力を注いできたことで、5勝2敗という好成績に結びついたと言えよう。大学選手権で勝利するにはSH（スクラムハーフ）村上陽平（3年）、SO（スタンドオフ）吉田橋蔵（4年）のハーフ団の試合運びも重要になってくるだろう。

初戦となる3回戦で、同じくスクラムの強い京都産業大学と対戦する。総合力で上回り、準々決勝で早稲田大学に挑みたい。

文／写真：斉藤健仁

◆ラグビー全国大学選手権3回戦
・12月15日（日）午後1:53　日本大学 vs. 京都産業大学　J SPORTS 1