【日本代表ニュース】アイルランド戦のメンバーを発表。ラグビーワールドカップ2019

9月26日（木）、ラグビー日本代表（世界ランキング9位）は、2日後の28日に静岡 行われるワールドカップのプール2戦目・対アイルランド代表（同2位）戦のメンバー23名を発表した。

まず、日本代表を率いるジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）は「アイルランドはチーム状態がいい。だからこそ、我々は自分たちフォーカスして、スコアする機会を作って、プレッシャーかけていこうと話しています」と意気込んだ。

30-10で勝利したロシア代表戦から日本代表は4人のメンバーを交替、キャプテンのFL（フランカー）リーチ マイケルは控えスタートとなり、FLピーター・ラブスカフニがゲームキャプテンを務める。

FWでは前の試合からPR（プロップ）具智元、LO（ロック）トンプソン ルーク、NO8（ナンバーエイト）アマナキ・レレィ・マフィが新たに先発し、姫野和樹はNO8から、FLでの出場となった。

ハーフ団はSH（スクラムハーフ）流大、SO（スタンドオフ）田村優と変わらず、前の試合、途中出場でいいパフォーマンスを見せた、山中亮平がFB（フルバック）で先発し、FBだったウィリアム・トゥポウがWTB（ウィング）で先発する。

リーチを控えからの出場にした理由を指揮官は、「目標を達成するためには経験値の高い、インパクトのあるリザーブが必要です」。

「前回の試合では、田中（史朗）とトンプソン（ルーク）と経験値の高い選手が入って、チームを落ち着かせた。そういった理由で、リーチを控えにした。彼は必ず、いいインパクト与えてくれる」と期待を寄せた。

また、トゥポウをFBからWTBに回し、FBに山中を起用したことに関して、ジョセフHCは「アイルランド代表は世界でもっとも経験値の高いバックスリーで、キックでプレッシャーをかけてくる」。

「体格の大きいWTBが必要だと思い、トゥポウを入れました。山中は開幕戦でいいパフォーマンスしました」と説明した。トゥポウ、山中はともに身長188cmであり、2人の併用は相手のハイボール対策であることは明白だ。

7月末、自身の初キャップとなったフィジー代表戦以来のゲームキャプテンを務めるFLラブスカフニは、「本当に名誉で光栄です。アイルランドは世界最高のチームのひとつです。自分たちのプランを持っています。みんな本当にワクワクしています」と意気込んだ。

日本代表は欧州の強豪相手に、どこまでチャレンジし、接戦を演じて勝機を見いだせるか。

【日本代表メンバー】

※（　）内は所属とキャップ数

1　稲垣啓太（パナソニック、30）
2　堀江翔太（パナソニック、62）
3　具智元（Honda、9）
4　トンプソン ルーク（近鉄、68）
5　ジェームス・ムーア（宗像サニックス、4）
6　姫野和樹（トヨタ自動車、13）
7　ピーター・ラブスカフニ（クボタ、4）◎ゲームキャプテン
8　アマナキ・レレィ・マフィ（NTTコミュニケーションズ、25）
9　流大（サントリー、20）
10 田村優（キヤノン、59）
11 ウィリアム・トゥポウ（コカ･コーラ、11）
12 中村亮土（サントリー、20）　
13 ラファエレ ティモシー（神戸製鋼、19）
14 松島幸太朗（サントリー、35）
15 山中亮平（神戸製鋼、14）

◆控え
16 坂手淳史（パナソニック、18）
17 中島イシレリ（神戸製鋼、4）
18 ヴァル アサエリ愛（パナソニック、10）
19 ヴィンピー・ファンデルヴァルト（NTTドコモ、13）　
20 リーチ マイケル（東芝、64）　
21 田中史朗（キヤノン、71）
22 松田力也（パナソニック、21）
23 レメキ ロマノ ラヴァ（ホンダ、12）