ノンキャップで選出された北出卓也の責任感。ラグビーワールドカップ

8月29日にワールドカップ最終メンバー31名が発表されたラグビー日本代表。31日にその31名が再集合し、9月1日から都内で、6日（金）の南アフリカ代表戦（＠熊谷ラグビー場、19:15キックオフ）に向けての準備を始めた。

練習後、ホテルで選手たちが対応した。そのうちのひとりが、唯一ノンキャップながら網走合宿でアピールし、3人目のHO（フッカー）としてワールドカップメンバーに選出された北出卓也（サントリーサンゴリアス）だった。

まず、31名に残ったことに関して北出は「素直に嬉しく思いました。同時にワールドカップに勝たないけない責任も感じました」。

「合宿を通して、なかなか厳しい状況が多かったが、最後まであきらめないでやろうと決めて練習していました」。

「選ばれたときは嬉しさもありましたし、同時に驚きもありました。最後まであきらめずにやってよかったと思います」とやや緊張した表情で話した。

8月29日の記者会見で、日本代表のジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）は、北出のスローイングを高評価。

本人も「（スローイングは）自分でも武器だと思っていますし、そういうところを評価されたのは嬉しく思いました。投げるときは、無になることというのを一番意識しています」と話した。

網走合宿ではFW（フォワード）の第1列の選手が「手応えがあった」と口にしていたスクラムに関しても、HO北出も同様だった。

「トップリーグだと低いチームが有利というか、強いという印象があって、僕も低く組むこと大事にしていた。

だが、海外選手とやるときは体格がでかくて、相手より低く組みすぎると上から押しつぶされて、崩れてしまうと重い方が有利な判定になるので、低く組みすぎるなと言われています。（チームのスクラムは）今、良くなってきています」。

北出は東海大ラグビー部時代、FWリーダーを務めており、6月に大阪で、勤務する交番で刺された東海大ラグビー部出身の古瀬鈴之佑巡査とは同期の間柄。

7月中旬、パシフィックネーションズ・カップのメンバーから外れた後に、大阪まで出向いて、お見舞いに訪れていた。「（古瀬巡査は）元気だったので素直に良かったのと、『頑張ってほしい』と言われました。

彼はレフリーを目指していたが、今後、（レフリーを）やっていけるかわからない状況なので、自分はラグビーができることは当たり前ではないですし、頑張らないと行けないと思いました」。

「（ワールドカップに出場したら）激しいタックルや身体をぶつけるところで勇気づけたい」（北出）。そして、最後に「ずっと合宿をしているので早く試合をしたい」という北出は日本で開催するワールドカップへの思いをこう語った。

「大げさではなく、今後の日本ラグビー界が発展するかどうかというところは、この大会にかかっている部分が大きいと思うので、責任を強く持ってプレーしないといけないと思っています」と真剣な表情で語った。

堀江翔太、坂手淳史に続いて、北出は3人目のHOという位置だが、練習からアピールを続けて、南アフリカ代表戦はもちろんのこと、ワールドカップでの試合出場を目指す！