神戸製鋼がホームで白星発進。白熱のトップリーグ開幕節。

しかし粘るNTTコムは後半23分、途中出場の鶴田諒のキックをWTB石井がチェイス。グラウンディングはならなかったが、ここで神戸製鋼のFB山中亮平がWTB石井を押してトライを防いだとしてシンビンに。

さらにペナルティトライ（7点）が与えられ、NTTコムは7点差（20－27）に追いすがった。

14人となった神戸製鋼だが、ここで強靱なフィジカルを見せた。

サントリーから新加入し、この日後半21分から投入されたSH日和佐篤の配球で、ブレイクダウン周辺でじわじわと前に出る神戸製鋼。

最後は直前まで足が攣っていたNO8中島が、インゴールに突破を決め（ゴール成功）、34－20と突き放した。

NTTコムは後半33分、CTBゲイツのトライで7点差に迫ったが、届かなかった。後半はエリア両サイドでのノックオンやパスミスに苦しんだ。

初陣を飾った神戸製鋼のウェイン・スミス新監督は「きれいな勝ち方ではなかったですが、勝てて良かった」と安堵の表情。

一方、5年目を迎えたNTTコムのロブ・ペニーHC（ヘッドコーチ）は「後半、ターンオーバーからプレッシャーをかけられてしまう場面がありました。そこから神戸さんに14点を奪われ、勝つことが難しい状況になりました」と悔やんだ。

敗れたNTTコムの次戦は9月7日（金）、東京・秩父宮ラグビー場で行われるサントリーサンゴリアス戦。

一方、白星スタートの神戸製鋼は9月8日（土）、北海道・月寒屋外競技場で、黒星スタートの宗像サニックスと対戦する。

ラグビーW杯日本大会を来年に控え、例年以上の熱量を感じさせるトップリーグ。

リーグ戦7試合、順位決定トーナメント3試合のすえ、果たしてどのチームが頂点に立つのだろうか。