3ポイント差で迎える最終決戦！SUPER GT 2026 第3戦＆第8戦プレビュー

逆転での王座奪還を狙うNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT

2026年のSUPER GTは、今週末にモビリティリゾートもてぎで行なわれる第3戦・第8戦で、シーズン閉幕を迎える。当初は、第8戦のみの予定だったが、中東情勢の緊迫化に伴う状況変化の影響で、6月の第3戦セパン大会が今年開催できず、その代替戦として、第3戦が土曜日に組み込まれた。

これにより、金曜日の午前に専有走行を実施し、土曜日に第3戦の予選・決勝、日曜日に第8戦の予選・決勝というスケジュールに。スーパーフォーミュラではすっかりお馴染みとなった土日の2レース制ではあるが、SUPER GTでは滅多にないスケジュールということで、かなり慌ただしい週末になりそうだ。

また、第3戦という呼称で開催される土曜日のレースは、シーズン7戦目としての開催となるため、サクセスウェイトが1ポイントにつき1kgの計算で各車に搭載され、日曜日の第8戦では全車0kgとなる。このため、同じコースでの開催となるが、条件が全く異なる中での2連戦となる。

注目はなんといってもチャンピオン争い。特にGT500クラスは、No.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）と、No.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）が、わずか3ポイント差に接近して、最終2連戦を迎える。

振り返ると、開幕戦の岡山、第2戦の富士と王者らしい強さで連勝を飾り、一気にライバルとのポイント差を広げた36号車。中盤戦は重いサクセスウェイトを背負いながら、着実にポイントを獲得してきた。一方の100号車は、今季デビューしたHRCプレリュードGTのパフォーマンスを十分に引き出せておらず、第2戦を終えた段階でわずか7ポイント。その差は33ポイントと大きな開きがあり、“今年も36号車がチャンピオンになるだろう”という雰囲気が早くも漂い始めていた。

開幕2連勝で、王者の実力を見せつけた36号車

しかし、8月の中盤戦からHRCプレリュードGTが見違えるようなパフォーマンスを発揮。100号車の2勝を含め、ホンダ陣営で4連勝を飾るという快進撃を見せた。

これに対して36号車陣営も着実にポイントを積み重ね、リードを維持していたが、前回の第7戦オートポリスで、ピット作業違反でドライブスルーペナルティを受け、表彰台も狙えていたポジションから、一気に8位へ後退。想定外の事態のなかでも、しっかりとポイントを獲得してきたところは彼ららしいが、これにより100号車とのポイント差は一気に3ポイントまで縮まることとなった。

流れとしては、100号車＆HRCプレリュードGT陣営がやや優勢か？という感じもあるが、ホンダ／HRC陣営の往西友宏LPLは、常々「サクセスウェイトがゼロになった時のライバルとの位置関係」について気にしており、その点においては「まだまだ足りない所があるのではないか」と、慎重な意見を述べていた。

確かに、ここ数シーズンを振り返っても36号車のサクセスウェイトがリセットされる最終戦でのパフォーマンスは他を圧倒するものがある。ただ、前述の通り、今のHRCプレリュードGTのパフォーマンスは、ここ数年強さを見せていたトヨタGRスープラを凌ぐほどになっていることも確か。そして、ストップ＆ゴーの特性を持つもてぎのコースで、変則2連戦をどう戦うのか…。

今年は、久しぶりに最終戦の最終ラップまで、目が離せないチャンピオン争いになりそうだ。

一方、GT300クラスはNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ／木村偉織）が大きくリードを築いている。ランキング2番手にNo.7 CARGUY Ferrari 296 GT3 EVOのザック・オサリバンがつけているが、彼は来季から参戦するフォーミュラEのテスト参加のため、最終大会は欠場。このため、56号車のライバルとなるのは、同じ53ポイント（トップとは20ポイント差）で並ぶNo.65 LEON PYRAMID AMG（蒲生尚弥／菅波冬悟）、No.7 CARGUY Ferrari 296 GT3 EVO（梅垣清）、No.2 HYPER WATER INGING GR86 GT（堤優威／卜部和久）の3台だ。

　

ポイント差をみると56号車が有利に見えるが、彼らはもてぎをそこまで得意としていない模様。まずは土曜日の第3戦で、ライバルたちがどこまでポイント差を縮められるかが、見どころとなりそうだ。

毎年、最終戦の最終ラップまで手に汗を握る王座争いが展開されるGT300クラス。今年は、どんなドラマ、どんな結末が待っているのか。最終の2連戦から目が離せない。

文：吉田 知弘