シーズン佳境の第7戦は「熊本地震復興支援大会」として開催へ。

第7戦の舞台となるオートポリス

今週末、オートポリスで行われる2026 SUPER GT第7戦。今シーズン残り3レース（11月のもてぎ大会はセパン大会の代替を含めて2連戦での開催）ということで、チャンピオン争いの行方も気になるのだが、今週末は大きな意味を持つ大会にもなっている。

7月28日に発生した令和8年熊本地震。最大震度7を記録し、当時も地震の様子が大きく報道された。被災者を心配する声はもちろんだが、モータースポーツ界に特化してみると、熊本県と大分県の県境付近にあるオートポリスの様子が気になった人も多かっただろう。

地震発生から数日後に開催されたSUPER GT第4戦富士で、GTアソシエイションの坂東正明代表は復興支援大会として開催するということで、すでに調整を進めていることを明らかにした。さらに富士大会が終わった後に、自ら熊本県へ行き、緊急支援として支援物資を届けた。

具体的には、参戦エントラントやSUPER GT関係者らが協力し、まずはオートポリスへ支援物資を発送。そこから、No.360 RUNUP×SOL GT-Rのチームオーナー兼ドライバーである田中篤が運営する会社が保有する大型トラックに積み込み、被災地へと運んだ。
さらに、地元・熊本県出身の吉田広樹（No.52 Green Brave GR Supra GT）をはじめ、GTA関係者らも協力。現地からの受け入れ要請に基づき、八代郡氷川町、下益城郡美里町、宇城市松橋町へ物資を届けた。
地震発生からわずか1〜2週間という短期間で、こうした支援活動を実現した迅速な対応は、非常に素晴らしいと感じた。

地元・熊本県出身の吉田広樹※写真はオートポリスで開催された2025年第7戦

この他にも、日本自動車会議所を中心に熊本復興支援募金を募り、オートポリスを通じて熊本県へ寄付するとともに、8月下旬の第5戦鈴鹿大会では、改めて「第7戦オートポリス大会を『熊本地震復興支援大会』と位置付けて開催」することが宣言された。

さらに坂東代表は、支援物資を届けたのと同時に、関係者の多くが利用・滞在する熊本市内や熊本空港周辺の様子も視察。地震の影響はほぼなく、交通面に対しても問題ないということを確認できたという。我々もそうだが、被災地から遠い場所にいると“震度7”という言葉が先行して「甚大な被害になっているのではないか？」と勝手に想像してしまいがちだが、そこに対する心配は全くないようだ。

第5戦の鈴鹿大会には、オートポリスの金子隆社長も来場。「熊本県は甚大な被害を被っている場所もありますけど、それ以外のところについては、揺れはしましたが、そんなに被害もなく通常通りに生活できています。九州に行く予定のある方は現地の状況を確認いただいて、問題がなければ九州にお越しいただければと思います。それが被災地への間接的な支援ということになるのではないかというふうに考えております」と語っていた。

多くの場所では通常の生活に戻っているとはいえ、まだ影響が残っているという人も少なくないはず。この復興支援大会が、前を向いていく何かのきっかけになることを願うばかりだ。

またカテゴリーは異なるが、開催地となるオートポリスは、4月に開催予定だった全日本スーパーフォーミュラ選手権の第3戦も、悪天候によりレースは中止となった。7月の富士スピードウェイで代替戦が行われたが、地元九州のモータースポーツファンにとっては、数少ない貴重なレース観戦機会が、天候の影響により失われた。仕方がないとはいえ、残念な気持ちは少なからずあっただろう。

その分、今回のSUPER GTオートポリス大会を楽しみにしていたというファンも多いはず。今のところ、週末を通して天気は大丈夫そう。いつもとは異なる3時間レースということで、さまざまなドラマも生まれそうな1戦なだけに、大盛り上がりの週末になることを期待したい。

文：吉田 知弘