日産など多くの自動車メーカーが参戦する「フォーミュラE」！ 彼らがチャレンジする理由とは？

ニッサン フォーミュラEチームのマシンには桜の花があしらわれている

いよいよ「フォーミュラE世界選手権」の東京大会「2024 Tokyo E-prix」が2024年3月30日（土）にお台場で初開催されます。J SPORTSでは今大会を含めて「フォーミュラE世界選手権」全戦をライブ中継します！

日本の多くのファンは初のホームレースとなる「日産自動車（ニッサン）」を応援することになるのでしょう。「フォーミュラE」には「ニッサン」だけでなく、数多くの自動車メーカーがワークスチームを率いたり、パワートレインを供給したり、スポンサーとして関与するなどして関わっています。今回は「ニッサン」を中心にそれぞれの自動車メーカーが電気自動車の最高峰レース「フォーミュラE」に参戦する思惑を探りながら、このレースの魅力をご紹介していきましょう。

2024年の「フォーミュラE」にはニッサン／ジャガー／ポルシェ／ステランティス／ERT／マヒンドラという6つのマニュファクチャラー（メーカー）がパワートレインを供給して戦っています。パワートレインとは内燃機関の自動車でいうエンジンにあたるもので、モーターやインバーター、さらにはギアボックスや冷却システムに至るまで様々なパーツの総称のことです。車体は全車が同じシャシー（GEN3カー）を使用し、タイヤ（ハンコック）、バッテリー（ウィリアムズ）など同じものを使用する部分もありますが、動力関連の部分はパワートレインサプライヤーが独自の哲学で開発発展させる余地が残されています。

少し前まではメルセデスやBMW、アウディなどドイツの自動車メーカーが参戦していた時代もありましたが、彼らはル・マン（FIA WEC）やF1などにモータースポーツのリソースを集中させることにしました。ドイツの巨大メーカーの撤退で盛り下がってしまうのでは？との懸念があったのですがそんなことはなく、GEN3カーに変わってからはレースがさらに面白くなっていて、レースとしての盛り上がりは今の方が上と言えます。