モータースポーツコラム 2023年3月15日

大きな変化を迎えたシーズンが開幕。トヨタの5連覇なるか？

モータースポーツコラム by 皆越和也

この開幕戦の前の週にはセブリングにおいて”プロローグ”として2日間のテストが実施された。ここで1分48秒216のトップタイムをマークしたのは、TGRの8号車（セバスチャン・ブエミ／ブレンドン・ハートレー／平川亮）で、これの0.117秒差でTGRの7号車（マイク・コンウェイ／小林／ホセ・マリア・ロペス）が続きTGRの1－2となった。TGRの2台に続いたのがキャデラック、フェラーリの50号車、ポルシェの2台で、昨季から参戦しているプジョーは1分50秒を切れていない。またバンウォール、グリッケンハウスはまだセッティングが決まっていない模様。フェラーリの51号車は最初のプラクティスのアウトラップでクラッシュを演じてノータイムとなっている。

LM P2クラスでは41号車チームWRTが総合8番手に食い込む速さを見せた。これに48号車ハーツ・チームJOTA、22号車ユナイテッド・オートスポーツ、36号車アルピーヌ・エルフ・チームが続いた。
LM GTE Amクラスでは23号車GRレーシングのポルシェがトップを奪い、0.010秒差で83号車リシャール・ミルAFコルセが続き、今季もポルシェとフェラーリの熱いバトルが演じられるかもしれない。

日本のファンとしては、LM GTE Amクラスの777号車D’stationレーシング（星野敏／キャスター・スティーブンソン＝19歳！／藤井誠暢）アストンマーティン、木村武史がAドライバーとしてドライブする57号車ケッセル・レーシングのフェラーリ488を応援したい。また日本でも活躍したアンドレ・ロッテラーがHYPERCARクラスの6号車ポルシェ、フレデリック・マコウビッキが5号車ポルシェをドライブする。LM P2クラス41号車チームWRTには元F1ドライバーであるロバート・クビツァの名前もある。