【スーパースポーツ世界選手権 第2戦 エストリル：プレビュー】オデンダールがまずは2勝し、次のウイナーは？

とはいえ、その内容はレース1ではドミニク・エガーター（ヤマハ）のビッグバトルを最終コーナーで制しての優勝。レース2はラファエル・デローサ（カワサキ）との最終ラップバトルの末、これまた最終コーナーでの逆転優勝とオデンダールの勝ちっぷりは劇的なものでした。

逆に言うとブッチギリの優勝とはならず、レース2では最後尾からトップ争いに加わったジュール・クルーゼル（ヤマハ）、スーパースポーツ世界選手権のデビューレースでいきなり優勝争いをしたドミニク・エガーター（ヤマハ）など元グランプリライダーのベテランも速いですし、ヤマハ勢の最大のライバルとみられるフィリップ・エッテル（カワサキ）、レース2で優勝を争ったラファエル・デローサ（カワサキ）と群雄割拠なメンバーが揃ったシーズンと言えるでしょう。

第2戦の舞台はポルトガルのエストリル。昨年はロカテッリがポールポジションを獲得し、優勝と2位という結果になりました。表彰台の一角を占めたのはマヒアス、フィリップ・エッテル（カワサキ）、ラファエル・デローサ（カワサキ／当時MVアグスタ）、そしてハンス・スーマー（ヤマハ）でした。

ヤマハYZF−R6を走らせる「Kallio Racing」から参戦するエストニア人ライダーのハンス・スーマーは昨年終盤に3戦連続の表彰台を獲得する活躍を見せましたが、今季も調子が良さそう。レース2ではトップ争いの末に4位でフィニッシュを果たしました。23歳という若さながら、スーマーは2018年からスーパースポーツ世界選手権に参戦しており、すでに50戦以上のレースキャリアを持ちます。その才能が昨年終盤、突如開花した形で、今季は初優勝も期待できます。

アラゴンではスティーブン・オデンダール（ヤマハ）が2連勝し、チャンピオンシップをリードした形になってはいますが、ヤマハとカワサキの差も極端に大きくはなさそうですし、混戦模様になりそうな予感がする開幕戦でした。

日本人ライダーとして唯一参戦する川崎祥吾（カワサキ）は600ccバイクのデビューレースとなったアラゴンではレース1が18位、レースが20位とポイント獲得ならず。2週連続のレースで得られることはきっと多いでしょうから、エストリルでも集中して頑張って欲しいですね。

文：辻野ヒロシ