スーパーフォーミュラ 2020シーズンプレビュー｜いよいよ始まる“令和の日本最速ドライバー決定戦”

もちろん、ここでは紹介しきれないくらいの有力候補がひしめいている2020年のスーパーフォーミュラ。特に新型コロナウイルスの影響で5ヶ月に及ぶインターバルができたこともあり、例年以上に予想がしづらく、誰が優勝してもおかしくないようなシーズンになっていくだろう。

その中で筆者が密かに期待しているのが、昨年・一昨年と最終戦まで激闘を繰り広げたニック・キャシディ（VANTELIN TEAM TOM’S）と山本尚貴（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）の“再戦”だ。

過去2シーズンはお互い0.001秒を削りある緊迫かつ白熱したチャンピオン争いを繰り広げてきたが、何より印象的なのが、自分が勝っても負けても相手の健闘を必ず讃えるという“リスペクトの精神”。シーズン終了後に健闘を讃え合いガッチリと握手する2人の姿に胸打たれたというファンも少なくないだろう。

最終戦で悔し涙を流した山本。最終戦までもつれ込む痺れる争いを今年もファンは期待している。

2018年や山本が0.6秒差で競り勝ち、2019年はキャシディが最終戦でミスのない走りをみせ栄冠を手にした。そして2020年はどうなるのか……。

さぁ、待ちに待った“日本最速ドライバーを決める戦い”が、いよいよ始まる。

文：吉田 知弘