3部に転落した古豪デポルティーボが2部復活

かつては柴崎岳も所属した古豪デポルティーボ・デ・ラ・コルーニャ

アンチェロッティがサングラスで葉巻を吸ってラリーガの優勝を祝っていた頃、マドリッドから600kmの西のラ・コルーニャでも市民が踊り上がって優勝を祝っていた。オールドファンには懐かしいデポルティーボ・デ・ラ・コルーニャ、愛称スーペル・デポールが連盟1部リーグ（3部相当）で優勝、2部リーグに戻ってきた。柴崎岳が所属していたことで馴染みのある人もいるだろう。

優勝決定が1週間前でCL決勝を控えたレアル・マドリーのセレモニーが多分にショー的なものでだったのに対し、熱狂度ではデポルティーボのファンの喜びぶりがはるかに上回っていた。なにせ、4年ぶりのアマチュアリーグ脱出である。

スペインでは「ラリーガは黄金のカテゴリー、2部は銀のカテゴリー、3部は銅のカテゴリー」と長く呼ばれてきたが、これは正しくない。2部へ降格すると経済規模は10分の1に萎む。すでに2部降格を決めたアルメリアとグラナダは売上高が10分に1になることを想定して来季のチーム作りをせねばならない。「1部は天国、2部は地獄」という形容がより実態に近いわけだ。で、デポルティーボのいた3部というのは「地獄の下」、プロリーグですらなかった。

1部リーグで優勝経験のあるチームは9つしかない。その1つであるデポルティーボはアマチュアリーグにまで落ちていた。ベベット、マウロ・シルバ、ドナート、ジャルミーニャ、リバウド、ロイ・マカーイら世界的なスターとフラン、ファン・カルロス・バレロン、アルベルト・ルーケら国産スターを擁して90年代から2000年代初めまでは2強に次ぐ強豪であり、日本にもファンが多かった。ミラン相手にCL史上に残る大逆転劇（アウェイでの4-1をホームの4-0で引っくり返す）を演じ、ミュンヘンでバイエルンを、オールドトラッフォードでマンチェスターUを破ったこともあるクラブが、17-18には2部に降格、19-20には3部に降格をしていた。

転落の原因は財政破たんだった。あの黄金時代を築いたレンドイロ会長が実は二重帳簿を作り、借金をして大型補強して債務を踏む倒す、とんでもない経営者だった。200億円超の負債を抱えて会社更生法の適用を受けたのが、2013年のこと。再建が終わって同法から脱したのは、わずか1カ月前のことだ。

昇格を決めるゴールを挙げたのは、ルーカス・ペレス。熱心なリーガファンなら覚えているかもしれないが、22年冬に古巣の窮地を救うため、自ら契約解除金を払って1部リーグのカディスを捨てて3部リーグへ降格移籍した美談で話題になった。敗れたバルセロナ・アスレティック（バルセロナB）を率いていたのはマルケスで、数日前までシャビの後継者の有力候補だった。

とはいえ、1部復帰は簡単ではない。デポルティーボの予算は3部では飛び抜けて多かったが、2部では下から数えた方が早い。来季の現実的な目標は残留だ。やはり古豪でアマチュアを脱したラシンが2年目の今季、やっと昇格争いに加われているように。

ラコルーニャには市民の10人に1人がソシオ（人口25万人、ソシオ2万9000人）というスペインで1、2を争う熱心なファンがいる。ソシオの数で言えば、今季のラリーガに入っても上から9番目だ。古豪の復帰がラリーガに熱い風をもたらしてくれることを望みたい。

文：木村浩嗣