1ミリの隙も許されないアーセナルが一気に駆け抜けるのか

「解任はメディアの推測に過ぎない。われわれはミケルを信じていた」

危機説が流布した当時から、ゼネラルマネジャーのエドゥはクラブをアルテタに託し、オーナーのスタン・クロエンケもスペイン人の戦略家を全面的に支持していたという。

リヴァプールにはクロップの “フェアウェル・パーティー”、シティにはリーグ史上初の四冠という大義名分がある。3月29日のコラムでも報じたように、両クラブは最終盤のプレッシャーに慣れている。アーセナルが持たない強みだ。

プレミアリーグでブライトン戦、アストンヴィラ戦、ウォルヴァーハンプトン戦、チェルシー戦、トッテナム戦、ボーンマス戦、マンチェスター・ユナイテッド戦、エヴァートン戦を残し、チャンピオンズリーグ準々決勝でバイエルンを退けても、準決勝の相手はシティ対レアル・マドリー戦の勝者だ。心身ともに1ミリの隙も許されない。

それでも、今シーズンのアーセナルは勝負強さを身にまとっている。全コンペティションを通じ、マルティン・ウーデゴー、カイ・ハヴァーツ、レアンドロ・トロサール、サカ、G・ジェズス、マルチネッリの6選手が10ゴール以上に関与するなど、どこからでも点が取れる。

ヒリヒリする展開を楽しみつつ、一気に駆け抜けるか！？

文：粕谷秀樹