いまこそユナイテッドは18歳のメイヌーに賭けるべきだ

もちろん、経験不足は百も承知だ。ただし、若手を抜擢する場合は消極的な考え方を避けた方がいい。ユナイテッドの将来、B・フェルナンデスの負担軽減などを考慮し、メイヌーをリヴァプール戦の先発メンバーに加えてみたい。

本来、彼はレギュラー候補だった。プレシーズンマッチのレアル・マドリー戦で左足首を負傷しなければ、開幕戦は中盤センター、もしくは二列目中央でラインアップ入りすることが有力視されていた。

昨シーズンはアンフィールドで0－7の屈辱を味わった。今シーズンはB・フェルナンデスが出場停止、カゼミロとリサンドロ・マルティネスは負傷により戦列を離れている。エリクセンとラシュフォードは先述したとおりであり、ハリー・マグワイアとルーク・ショーもバイエルン戦（前出）で傷ついた。7人もの主力が不在なのだから苦戦必至だ。

しかし、泣き言ばかりいってはいられない。レギュラーの欠場は若手にとって絶好のチャンスでもある。ユナイテッドは、メイヌーという “とくにすぐれた” 少年を擁している。

いまこそ、彼に賭けるべきだ。

文：粕谷秀樹