いま、自分がなにをすべきか、なにができるのかを考えよう

戦略の落とし込みはもちろんだが、より基本的な部分も再確認した方がいい。MANCHESTER “UNITED” を名乗っているにもかかわらず、今シーズンは一体感を欠いている。多くのメディアが “not functioning as a unit”（機能していない） という表現を頻繁に用いるようになってきた。

11節のチェルシー戦で1－4の敗北を喫したトッテナムがなぜ称賛されているのか。ふたりの退場者を出しながら一歩も引かず、最後の最後まで攻撃的な姿勢を貫いたからだ。ロッカールームに引きあげるアンジェ・ポステコグルー監督を、キャプテンのソン・フンミンをはじめとする選手たちを、サポーターはスタンディング・オベーションで見送った。

いま、自分がなにをすべきか、なにができるのかを考え、チームのためにハードワークする。チームの一体感が、情熱がひしひしと伝わったからこそ、トッテナム・サポーターは1－4でも熱く熱く支えた。

自陣に戻るときもスプリントしろ！　ドリブルをカットされたらすぐにボールを奪い返せ！　レフェリーに意見してねぇで、さっさとポジションに戻りやがれ！　鈍足だってことをわきまえろ！　守勢にまわったぐらいで不安そうな顔をするんじゃねえっ！　嗚呼、ついつい愚痴っぽくなる。

しかし、悪いことばかりでもなさそうだ。およそ一年にわたってもめ続けた売却問題が、今週末から来週早々にもいよいよ決着する見込みだ。ジム・ラトクリフ卿が株式の25％を購入。補強や監督人事などの実権を握る。

また、関わった移籍の大半が失敗に終わったジョン・マータフは解任。代わってASモナコやサウサンプトンで多くの人材を発掘したポール・ミッチェルが、新ディレクターとして赴任する可能性が大きくなってきた。

さらに、CEOのリチャールド・アーノルドも年内で退任。後任は、ラトクリフ卿が所有するニースから、ゼネラルマネジャーのジャン＝クロード・ブランを抜擢する人事が進行しているという。

It’s time for a NEW ERA──。

永すぎた冬がまもなく終わる。ブランとミッチェルは業界に精通し、ラトクリフ卿はつねづね “ユナイテッドLOVE” を公言してきた。クレイザー・ファミリーとは根っこが違う。

文：粕谷秀樹