昇格3チームがプレミアリーグの荒波に溺れかけている

9節のマンチェスター・ユナイテッド戦も1－2の敗北。ヘッキングボトムを今シーズンの監督解任第一号と予想するメディアも現れ、シェフィールドの上層部がすでに後任候補を数名リストアップした、との情報まで聞こえてきた。次節はアーセナルとのアウェーゲームだ。

当然、バーンリーとルートンを含めた3チームは現有勢力での闘いを余儀なくされるが、基本戦略・戦術を練り直す暇もなく、闘いの場に引きずり出される。

バーンリーは11月にアーセナル、ウェストハム、ブライトン、12月はリヴァプールとシティ。ルートンは11月上旬にリヴァプール、マンチェスター・ユナイテッドと連戦し、12月5日にアーセナル、中三日でシティ、ボクシングデイはニューカッスル。そしてシェフィールドは12月16日からチェルシー、アストンヴィラと続き、31日にはシティ戦が予定されている。

ヘッキングボトムだけではない。ルートンのロブ・エドワーズ、バーンリーのヴァンサン・コンパニ両監督の立場も危うくなるだろう。

寒い冬がやって来る。

文：粕谷秀樹