選手とご家族が安心して暮らせる街でプレーする幸せ

「われわれ選手やクラブの都合だけで移籍は決められない。家族と話し合う時間がなにより重要なんだ。なぜなら家内には彼女のコミュニティがあり、子どもたちには数多くの友人がいる。貴重な人間関係を壊してまで移籍する権利などだれも持っていなし、持ってはいけないんだよ」

けだし名言だ。

サウジアラビアのクラブから届く金銭的な好条件には、だれもが魅力を感じる。だが、イスラムの文化を受け入れられるだろうか。

アメリカでもサッカー人気は高まっているが、バスケット、アメリカン・フットボール、アイスホッケーなどには及ばない。ナンバーワン・スポーツの名をほしいままにするヨーロッパ、南米で育った者が許容できるレヴェルなのだろうか。

先述した名手たちのもとに、素敵なオファーが届いてほしい。選手本人はもちろん、ご家族が満足し、安心に暮らせる街で精いっぱいプレーしてほしい。

新シーズンを、笑顔で迎えられますように……。

文：粕谷秀樹