ほろ苦いリスタートとなったサッカー日本代表。若いDFは前線のサポートができず、攻撃陣は孤立

鋭いスルーパスを見せた菅原由勢

菅原はコロンビア戦の前半にもやはり鋭いスルーパスを見せたが、その回数は少なかった。

ただ、攻撃のサポートに関しては、代表経験が浅い選手たちにとっては過大な要求と言うべきかもしれない。試合を重ねることによって余裕が生まれ、攻撃陣との関係性が生まれることを期待するしかない。

攻撃がスムースでなかったもう一つの原因は、前線の選手たちのコンディションが良くなかったことだ。ウルグアイ戦を欠場した久保建英はコロンビア戦も30分限定となったが、やはり良い状態ではなかったようで、久保には珍しくボールタッチのミスもあった。

三笘も、サイドバックからのサポートを得られなかっただけでなく、本来の動きからはほど遠かった。さらに、ウルグアイ戦ではトップ下に、コロンビア戦ではボランチでプレーした鎌田もコンディションが悪く、ボールロストが多すぎた。

ワールドカップに出場した選手たちには、それまでの代表活動で相当の疲労がたまっていたはずだ。そして、ヨーロッパのシーズンが終盤に差し掛かり、所属チームで順位争いや残留争いに巻き込まれている選手も多い。

そんな中で日本までの長距離移動を強いられて、コンディションが上がらなかったのかもしれない。さらに、ワールドカップを終えて気持ちが緩んでいても不思議はない。

今回の代表の活動について「ワールドカップではカウンター・サッカーで勝てたが、次の大会では自分たちでボールを動かして戦えるように新しい戦術に挑戦する」としきりに言われている。

たしかに、ボールを握ってビルドアップするサッカーにトライしているのは間違いない。

浅野拓磨に指示を伝え、ピッチに送り出す森安一監督

だが、そもそも森保監督は2018年に監督に就任して以来、カウンター・サッカーを目指してチームを作ってきたわけではない。ワールドカップではドイツやスペインとの戦力を比較して、勝利の確率が上げるためにあのような戦いを選択しただけなのだ。

だから、「ボールを動かすサッカー」というのはけっして新しい試みではない。