素晴らしい内容の皇后杯決勝　ベレーザの久しぶりのタイトル獲得で盛り上がる

J SPORTS

第44回皇后杯全日本女子サッカー選手権大会の決勝戦が、1月28日の土曜日に大阪のヨドコウ桜スタジアムで開催され、日テレ・東京ヴェルディベレーザが2年ぶり16回目の優勝を飾った。

かつては“絶対女王”的存在だったベレーザが優勝しても、「またか」といった反応しかなかったが、2021年のWEリーグ開幕以来タイトルから遠ざかっていたベレーザの久々の優勝だったので、ベレーザの喜びもこれまで以上だったようだし、見る側としても新鮮だった。

ベレーザは2022－23シーズンのWEリーグでも第8節終了時点で4位と低迷。7試合で11得点と決定力不足が深刻だった。ボールを握って攻め込んでいても、なかなか決定機に結びつけられないでいたのだ。

ところが、そんなベレーザが皇后杯ではWEリーグ勢が出場する4回戦（ラウンド16）から決勝戦までの4試合で合計14ゴールを決めてみせた。決勝戦でも、昨シーズンのWEリーグ・チャンピオンで今シーズンも首位を走っているINAC神戸レオネッサ相手に4対0と完勝。

まさに、2年間の鬱憤を晴らすかのような快勝だった。

決勝戦は、とてもハイレベルだった。

ベレーザは4回戦から準決勝まですべて2ゴールを決めて絶対のエースとなった植木理子と小林里歌子のツートップでスタートした。従来、小林がサイドでスタートして勝負所でツートップに変更して戦ってきたベレーザとしては、スタートからツートップにすることで攻撃的姿勢を示したのであろう。

しかし、I神戸はWEリーグでは7試合を戦って失点がわずか5と堅守を誇る。ベレーザの積極的な攻撃に対してしっかりと体を寄せて激しいプレッシャーをかけて対抗。そして、得意のウィングバックを使ったカウンターを仕掛けてくる。

I神戸は準々決勝ではWEリーグで現在2位に付ける三菱重工浦和レッズレディースと対戦。浦和がゲームを完全に支配する中ものの、I神戸がしっかり守って2対1で競り勝った。その試合で成宮唯の2ゴールをアシストしたのが右ウィングの守屋都弥だった。タイミングの良い攻撃参加がうまく、90分間上下動を繰り返すことができる素晴らしい選手だ。