ニューカッスルの好調はもはやフロックではない！

今冬の市場でもウェストハムのハリソン・アシュビー、レアル・バジャドリーのイバン・フレスネダなど、将来有望なDFとGKの獲得を優先するという。ニューカスルにはビッグネームを買い漁るプランなど存在しない。

本稿執筆時点で公式戦は6試合連続無失点。8月30日のリヴァプール戦に敗れた後、プレミアリーグは8勝5分無敗。このなかにはチェルシー戦やトッテナム戦の勝利も含まれている。11失点はリーグ最少、32得点は5位タイ。攻守のバランスンも非常にいい。

ニューカッスルの好調は、もはやフロックではない。試合ごとの波が小さいため、シーズン前の予想を覆す大躍進……たとえばチャンピオンズリーグ出場権獲得の可能性も浮上してきた。

『アブダビ・ユナイテッド・グループ』が2008年に買収した後、マンチェスター・シティはプレミアリーグを制するまで3年かかった。リヴァプールのオーナー企業である『フェンウェイ・スポーツ・グループ』も、ユルゲン・クロップ監督がチームを完全に掌握するまで、やはり3年ほど辛抱している。

ハウが監督に就任したのは、一昨年の11月10日だった。まだ、1年半も過ぎていない。

文：粕谷秀樹