悪い材料がまったくない2023年のレアル・ソシエダ、成功の方程式

W杯前に久保のポジションだった[4－4－2]の左トップにはチョーが入り、ダイヤモンド型の頂点、トップ下だったシルバは左インサイドMFへ移り、ブライス・メンデスとスビメンディはそれぞれ右インサイドMFとセントラルMFを維持した。チョーの復帰で久保とシルバがポジションを変え、メリーノ（出場停止）が弾き出された格好だ。

メリーノが欠場なら、普通は似たような特徴のMF（ゲバラ、イジャラメンディ）を入れる。だが、それだと久保かチョーがはみ出る。久保とチョーと共存させシルバとブライスを使うために、アルグアシル監督はシステムとポジションをいじった。この試合では4バックでスタートし、オヤルサバルを偽CFとする 5バックの[5－4－1]で安全に締めくくってもいる。

この流動性、可変性もソシエダを強くするだろう。と、同時にこの監督であれば、必ずどこかに久保の使いどころを見つけ伸ばしてくれる、という期待もある。

チョーが復帰しオヤルサバルが調子を上げてくれば、攻撃陣のポジション争いは厳しくなる。久保は左トップに安住することなく、3トップの右、2列目の右サイド、さらにシルバがいるダイヤモンド型のトップ下と、ブライスがいる右インサイドMFにも挑戦させられるかもしれない。つまりハイレベルな争いの中で、新ポジションと新適性を見出せる可能性があるわけだ。

ソシエダの成長曲線の中に組み込まれて久保も成長する。そんな23年が見える。

文：木村浩嗣