ワールドカップ前の不快なムードを三笘が一気に吹き飛ばす

また、ドイツのマルコ・ロイスは14年のブラジル・ワールドカップ、16年と20年のヨーロッパ選手権に続き、またしてもビッグトーナメントから遠ざかった。

しかし、嫌なニュースばかりでもない。死の淵から蘇ったクリスティアン・エリクセン（デンマーク）、イングランドの至宝といって差し支えないフィル・フォデン、31歳にしてワールドカップ初出場となるフィルジル・ファン・ダイク（オランダ）などの好プレーに、世界中が酔いしれる。

そして日本の三笘薫だ。攻撃的なドリブルでプレミアリーグの猛者を手玉に取り、所属するブライトンでは “ファイナルサードの王様” になりつつある。相手DF陣の息の根を止めるような強気のアタックは、イングランド・フットボールのレジェンドであるガリー・リネカー、アラン・シアラーをして、「必見」といわしめるほどのレヴェルだ。

予選同様に終盤の切り札なのか、あるいはスタメンなのか。三笘の使い方は、森保一監督の考え方しだいだ。しかし、近ごろのパフォーマンスを踏まえると、限られた時間ではもったいない。

ドイツだろうがスペインだろうが、キックオフの時間は暑かろうが暑くなかろうが、三笘なら必ず崩せる！

文：粕谷秀樹