アストンヴィラにはエメリのプランに適した選手が揃っている

アーセナル時代のウナイ・エメリ

今シーズンもチェルシーがトーマス・トゥヘルを、ウォルヴァーハンプトン・ワンダラーズがブルーノ・ラージを早々と解雇し、レスターのブレンダン・ロジャーズとサウサンプトンのラルフ・ハーゼンヒュットル、リーズのジェシー・マーシュは風前の灯火だ。

そして現地時間10月20日、アストンヴィラがスティーヴン・ジェラードを更迭した。11試合で2勝3分け6敗。開幕早々にジエゴ・カルロスをアキレス腱の断裂で失ったとはいえ、フィリッペ・コウチーニョ、ドゥグラス・ルイス、ジョン・マッギン、ダニー・イングス、タイロン・ミングス、エミリアーノ・マルティネスといったタレントを擁している。彼らを活かす明確なプランを提示できなかったジェラードの非は否めない。

ディーン・スミスの後を受けた昨シーズンも含め、公式戦は13勝8分19敗。上層部とサポーターが満足した試合はほとんどなく、ジェラードはわずか11か月と9日でアストンヴィラを追われた。

この結果、ユルゲン・クロップの後継候補から大きく外れた。ミッドランズの古豪を再生できなかった男に、リヴァプールの監督が務まるとは考えにくい。20ー21シーズン、レンジャーズを無敗優勝に導いたとはいえ、スコットランドとプレミアリーグではレヴェルが違いすぎる。

ただし、ジェラードはまだ42歳。監督としてのキャリアは4年でしかない。今後は外野からフットボールを再研究するとか、名監督のもとでコーチ修行するとか、あるいは下部リーグで腕を磨くとか、再チャレンジの道を焦らずに模索してほしい。